“进去看看。”南宫烨当机立断。既然来了,就没有退缩的道理。
下山的路更加难走,近乎垂直的陡坡需要借助绳索。等他们一行人终于踏上山坳底部相对平整的地面,来到村口那株古树下时,天色已经几乎完全暗了下来,只有西边天际还剩一抹惨淡的橙红。
近距离看,这株古树更加惊人。树干需数人合抱,树皮黝黑皲裂,仿佛铁铸,枝叶却是一种罕见的苍白色,在暮色和雾气中散发着微弱的、类似月萤石般的乳白光晕,将树下小片区域照亮。树下果然立着一块半人高的黑色石碑,碑面光滑,隐约刻着一些难以辨认的纹路,碑前还有一个石砌的小小平台,平台上有焚烧过的灰烬痕迹,以及一些已经干枯腐朽的、看不出原本形态的祭品。
整个村落寂静得可怕。没有炊烟,没有灯光,没有人声,甚至没有犬吠鸡鸣。只有那无处不在的、缓慢流动的雾气,和风吹过苍白树叶发出的沙沙声,如同低声絮语。
“这村子……没人住吗?”春华有些害怕地靠近慕容晚晴。
老猎户摇头:“有人的,只是这时候……可能都在屋里。” 他自己也显得有些不安,不住地搓着手。
南宫烨示意护卫散开警戒,自己则走到石碑前,仔细查看上面的纹路。慕容晚晴也跟了过去,指尖轻轻拂过碑面。触手冰凉,那些纹路似乎不是雕刻,而是天然形成又经过人工修饰,蜿蜒扭曲,与之前见过的灵纹有相似之处,但更加古老、抽象,透着一股难以言喻的苍凉与神秘。
宝儿在南宫烨怀里,也睁大眼睛看着石碑,忽然小声说:“爹爹,这个石头……和梦里的光,有点像。” 他指的是那苍白树叶散发的微光。
就在这时,一阵极其轻微、仿佛拖着脚步的沙沙声,从雾中传来。
众人立刻警觉。只见浓雾中,缓缓走出一个佝偻的身影。那是一个老妪,穿着几乎看不出原本颜色的深色衣裙,头发稀疏灰白,脸上皱纹深如沟壑,手里拄着一根虬结的、像是树根做成的拐杖。她走得很慢,眼睛似乎有些浑浊,却准确地“望”向了南宫烨和慕容晚晴的方向。
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