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“嗖!”
箭矢破空,正中红心!十环!
喝彩声如雷。王美人脸色白了白,咬牙催马,射出第二箭。这次她急了,动作变形,箭擦着靶边飞过,四环。
晚棠的第二箭依旧从容。她没有选择静止靶,而是瞄准了场边一个移动靶——那是为御林军演练准备的,被绳子牵着左右摆动。靶在动,马在跑,难度极大。
可她做到了。箭出如电,再次命中红心。
“好箭法!”皇帝拍案叫好。
王美人的第三箭已经没了气势。她勉强射出,五环。胜负已分。
晚棠还剩最后一箭。她策马绕场,似乎在寻找目标。忽然,她勒住马,看向看台方向。
不,不是看台。是看台侧面的一片空地——那里立着一排彩旗,是装饰用的,并非箭靶。
“慕容嫔这是……”皇帝疑惑。
晚棠没有解释。她搭箭,拉弓,弓弦发出紧绷的轻响。然后,松手——
箭矢不是射向彩旗,而是射向彩旗上方的一根旗杆!
“咔嚓!”
旗杆应声而断,彩旗落下。与此同时,一个黑影从旗杆后跌出,重重摔在地上!
“有刺客!”御林军统领厉喝。
场面瞬间大乱。侍卫们冲向那个黑影,看台上的妃嫔们惊慌失措。皇帝被御林军护在中间,林贵妃脸色煞白,贤妃依旧坐着,但手指掐进了掌心。
清辞站起身,目光死死盯着那个被制住的黑影。那人穿着御林军的服饰,但脸很陌生。他手里还握着一张弩——弩箭已经上弦,对准的方向,正是晚棠刚才所在的位置。
如果不是晚棠先发制人,断了他的藏身之处,那支弩箭现在恐怕已经……
“带下去,严加审问!”皇帝的声音冰冷。
刺客被拖走,场上的混乱渐渐平息。但气氛已经变了,春日暖阳下,弥漫着刺骨的寒意。
晚棠下马,走到看台前跪下行礼:“臣妾惊扰圣驾,请皇上降罪。”
皇帝看着她,眼神复杂:“你如何发现那人的?”
“臣妾看见他手中的弩反光。”晚棠低头,“且他站的位置,不是御林军该站的地方。”
“好眼力。”皇帝沉默片刻,“今日你救驾有功,再加赏黄金千两,锦缎百匹。”
“谢皇上。”
赏赐很厚,但清辞听出了皇帝语气中的疏离。功高震主,如今又“功高救驾”,慕容晚棠在皇帝心中的位置,恐怕更微妙了。
“都散了吧。”皇帝挥挥手,脸上露出疲色,“今日之事,朕要彻查。”
妃嫔们依次退场。清辞走在最后,看见晚棠还跪在原地。御林军统领正与她说着什么,她点头,神色平静,但清辞看见,她握弓的手,指节微微发白。
“沈贵人留步。”
清辞回头,看见德嫔走了过来。她依旧穿着深青色常服,在姹紫嫣红中毫不起眼。
“德嫔娘娘。”
“陪我走走吧。”德嫔的语气平淡,“方才吓着了吧?”
两人沿着演武场边缘缓步而行。春日的风吹过,带来青草和泥土的气息,却驱不散空气中的紧张。
“慕容小主真是胆大心细。”德嫔忽然说,“那样的情形,竟能瞬间做出反应。”
清辞没接话。她在等德嫔的下文。
“不过,”德嫔顿了顿,“有时候看得太清楚,也不是好事。”
“娘娘何出此言?”
德嫔停下脚步,看向远处被侍卫围住的旗杆:“那刺客若真想杀人,为何要选在众目睽睽之下?演武场上千人,他就算得手,也逃不掉。”
清辞心下一凛:“娘娘的意思是……”
“也许他本就不想逃。”德嫔转头看她,“也许他的目标,根本不是杀人。”
“那是什么?”
“是警告。”德嫔一字一句,“告诉某些人,他们的一举一动,都在别人眼里。也告诉另一些人,这围场里,什么事都可能发生。”
清辞想起皇后的话:“替本宫看着。”
也想起慕容晚棠的话:“这出戏,才刚开场。”