“我去了。”她说。

清辞点头：“小心。”

晚棠转身离去。玄色披风在晨风中扬起，背影单薄却坚定。清辞看着她的背影，心中涌起一股说不清的担忧。

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“小主，”春桃不知何时走到身边，小声说，“德嫔娘娘请您过去一趟。”

德嫔？这个时候？

清辞心下一动：“知道了。”

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德嫔的帐篷里，檀香依旧。但今日的香气里，混着一丝极淡的药味——是安神香。

德嫔坐在桌边，手里拿着一个瓷娃娃。这次的娃娃穿鹅黄色衣裳，背后刻的字被她的手挡住了。

“沈贵人来了。”德嫔放下娃娃，脸上没什么表情，“坐。”

清辞行礼坐下，目光扫过桌上的娃娃：“娘娘找臣妾有事？”

“昨日的事，”德嫔开门见山，“你怎么看？”

清辞斟酌词句：“御林军在查，臣妾不敢妄断。”

德嫔笑了，那笑容里有说不出的苍凉：“你倒是谨慎。”她拿起茶壶倒茶，手却在微微颤抖，茶水洒出些许，“可我听说，你昨夜去找了慕容嫔。”

清辞心头一凛。昨夜她与晚棠见面，自认隐秘，竟还是被人看见了？

“只是探病。”她平静道。

“探病……”德嫔重复这两个字，眼神飘远，“这宫里，最要不得的就是真心。真心探病，真心交友，真心……相信别人。”

她放下茶壶，直视清辞：“沈贵人，你母亲教过你这些吗？”

又提母亲。

清辞握紧茶杯：“家母只教臣妾，谨言慎行，明哲保身。”

“可她没保住自己，不是吗？”德嫔的话像一把刀，直刺清辞心口。

清辞脸色微白，但强自镇定：“娘娘何出此言？”

德嫔盯着她看了许久，忽然叹了口气：“你长得真像她。尤其是这双眼睛……静得像潭水，底下却藏着漩涡。”

她站起身，走到帐篷角落的一个木箱前，打开，取出一个布包。布包很旧了，边角磨损，颜色泛黄。

“这个，”德嫔将布包放在桌上，“是你母亲的东西。”

清辞心脏狂跳。她看着那个布包，手微微颤抖。

“打开看看吧。”德嫔的声音很轻。

清辞深吸一口气，解开布包。里面是一套绣花针——不是普通的针，针身细长，针眼极小，是绣双面异色绣专用的特制针。针包是素色缎子，已经旧得发白，但上面绣的一枝梅花，依然鲜活。

是母亲的手艺。

“这是……”清辞声音发干。

“二十年前，你母亲入宫为梅妃娘娘绣屏风时落下的。”德嫔重新坐下，眼神飘向帐外，“那时我也在。我才十岁，跟着母亲进宫请安，在梅妃宫里看见了你母亲。她那时……真年轻啊，手指翻飞，丝线在她手里像活了一样。”

清辞摩挲着针包上的梅花。母亲总爱绣梅花，说梅花耐寒，能在最冷的时候开放。

“梅妃娘娘很喜欢她，留她在宫里住了半个月。”德嫔继续说，“那半个月，我常去找她，看她绣花，听她说江南的故事。她是个温柔的人，说话轻声细语，笑起来眼睛弯弯的。”

她顿了顿，声音更低：“可她走的那天，梅妃娘娘就出事了。”

清辞猛地抬头。

“梅妃娘娘暴毙，太医说是胎死腹中，血崩而亡。”德嫔的眼神变得空洞，“可我知道，不是。梅妃娘娘死前，我去找过她。她脸色惨白，抓着我的手说：‘有人要害我……有人换了我的药……’”

帐篷里静得可怕。只有檀香燃烧的轻响，和帐外隐约的人声。

“然后呢？”清辞听见自己干涩的声音。

“然后她就死了。”德嫔收回目光，重新看向清辞，“你母亲连夜出宫，从此再未踏入皇宫一步。而秦家……也完了。”

清辞握紧针包，针尖刺破布料，扎进掌心，她却感觉不到疼。母亲从未提过这些，从未说过她在宫里的半个月，从未说过梅妃，从未说过那场改变秦家命运的灾难。

“您为什么告诉我这些？”她问。