外面的人沉默了一下，从怀里掏出一样东西，从门缝塞进来。是一块玉佩，羊脂白玉，雕着云纹——这是陆文渊常戴的玉佩。

晚棠接过玉佩，仔细看了看，确实是陆文渊的。但她还是不放心。

“你先等着，我们收拾一下。”

她退回清辞身边，低声道：“不对劲。陆伯伯如果真的被困，应该会派人突围求救，而不是让人来接我们。而且这个人我从来没见过。”

清辞看着手里的玉佩：“但这玉佩是真的。”

“可能是被抢了，或者……陆伯伯出事了。”

两人正商量，门外的人又开口了：“两位姑娘，快点，时间不多了。”

晚棠突然问：“陆大人今天穿的是什么颜色的衣裳？”

外面的人毫不犹豫：“藏青色。”

晚棠脸色一变。陆文渊今天穿的是月白色。这个人根本没见过陆文渊！

“动手！”晚棠大喊。

几乎同时，仓库门被撞开。外面的人不是一个人，而是七八个，都穿着夜行衣，手持利刃，冲了进来。

晚棠挥刀迎上，清辞也拔出匕首。但对方人多势众，而且身手都不弱。更糟糕的是，院子里那些护卫一个都没出现——要么被杀了，要么被调开了。

“从后门走！”晚棠挡住两个黑衣人，对清辞喊。

清辞往后门跑，但后门也被堵住了。两个黑衣人守在那里，狞笑着逼近。

无路可逃。

清辞握紧匕首，决定拼死一搏。但就在这时，仓库的屋顶突然破开一个大洞，一个人影从天而降，落在她面前。

是周常在！

她浑身湿透，脸色苍白如纸，但眼神凌厉如刀。她手里拿着一把短剑，剑光一闪，两个守后门的黑衣人应声倒地。

“跟我走！”周常在抓住清辞的手，往后门冲。

晚棠见状，也摆脱对手，跟了上来。三人冲出后门，钻进小巷。身后黑衣人紧追不舍。

雨越下越大，小巷里积水很深，跑起来很吃力。清辞的鞋子掉了，赤脚踩在碎石子路上，钻心地疼。但她不敢停。

周常在带着她们七拐八绕，最后停在一座破庙前。庙门虚掩，她推门进去，立刻关上庙门，用木栓顶住。

庙里很黑，只有残破的神像和积满灰尘的供桌。周常在点亮火折子，微弱的光照亮一小片区域。

“你……你还活着？”清辞喘着气问。

周常在苦笑：“差点就死了。周世安别院那场火，我侥幸逃出来，但柳依依……”她顿了顿，“她为了救我，挡了一刀。”

清辞心中一痛。又一个生命，消逝了。

“你怎么找到我们的？”

“我一直暗中跟着你们。”周常在道，“从虎丘到米铺。陆文渊安排的那些护卫，早就被周世安的余党渗透了。我本想提醒你们，但没找到机会。”

晚棠检查了庙门，确认暂时安全，才走过来：“周世安的余党？他不是已经死了吗？”

“死了，但他经营江南这么多年，势力盘根错节。”周常在靠着供桌坐下，扯开衣襟，露出包扎过的伤口，“今天虎丘的事传开后，他的那些心腹不甘心失败，想抓你们做人质，逼陆文渊让步。”

“那陆伯伯他——”

“应该还活着，但处境危险。”周常在道，“苏州知府表面上配合陆文渊，实际上也是周世安的人。今天虎丘的事，他压下来了，对外只说有山贼作乱。等风头过去，他会把一切都推到陆文渊头上。”

清辞心凉了半截。她以为赢了，原来只是从明处转到暗处。

“我们现在怎么办？”晚棠问。

周常在从怀里掏出一封信：“这是我离开别院前，柳依依给我的。她说如果她死了，让我把这封信交给你们。”

清辞接过信，拆开。信纸已经被血浸透，字迹模糊，但还能辨认：

“周姑娘、沈姑娘、慕容姑娘：若你们看到这封信，说明我已不在人世。不必为我难过，这是我应得的报应。但有一件事，我必须告诉你们——周世安在江南的靠山，不只是朝中首辅，还有一个人，你们绝对想不到。”

“谁？”清辞轻声问。

“容华长公主。”

清辞和晚棠都愣住了。容华长公主？皇帝的胞姐，那个深居简出、不问世事的寡妇？

“不可能。”晚棠摇头，“长公主为什么要帮周世安？”

“因为长公主也是复国会的人。”周常在替柳依依说完，“不，准确说，长公主是复国会的创始人之一。她这些年表面吃斋念佛，实际上一直在暗中布局。周世安在江南的所有行动，都有她的支持。”

清辞想起锦绣阁的徐姨。徐姨是长公主的人，对她照顾有加。难道……那也是布局的一部分？

“还有，”周常在继续道，“柳依依说，周世安这些年搜刮的财富，大部分都上交给长公主了。长公主用这些钱，在海外养了一支私兵，准备时机成熟时，里应外合，颠覆大胤。”