“伪造！全是伪造！”他怒吼，“沈清辞，你为了篡位，竟敢伪造先帝遗诏！”

“是不是伪造，皇上心里清楚。”清辞平静道，“太后就在岛上，皇上要不要见见？”

萧启的眼中闪过杀机：“那个老妖妇，果然在你手里。好，很好。今天，你们一个都别想活！”

他一挥手：“开炮！给朕轰平那座岛！”

“皇上！”清辞提高声音，“您若开炮，臣女立刻跳海自尽。但臣女死前，会把这些证据的副本公之于天下。臣女已经安排好了，只要臣女一死，天下各府各县，都会收到这些证据。到时候，皇上要怎么向天下人解释？”

萧启愣住了。他死死盯着清辞，眼神像毒蛇：“你威胁朕？”

“臣女不敢。”清辞道，“臣女只是告诉皇上，杀了我，解决不了问题。反而会让真相大白于天下。”

两人对峙着，海风呼啸，浪涛拍打着船舷。甲板上的士兵都屏住了呼吸，刀枪在手，随时准备动手。

良久，萧启忽然笑了：“好，好个沈清辞。朕小看你了。”他转身，对身后的将领说，“传令，暂缓开炮。朕要和沈总督，好好谈谈。”

他做了个请的手势：“表妹，船舱里说话。”

清辞知道这是个陷阱，但她没有选择。她跟着萧启走进船舱。船舱很大，布置得像一个小型的宫殿。桌上摆着酒菜，还有一张海图。

“坐。”萧启亲自给她斟酒，“这是江南的桂花酿，你小时候最爱喝的。”

清辞没动酒杯：“皇上有什么话，请直说。”

“急什么。”萧启在她对面坐下，“我们兄妹好久没一起吃饭了。记得你六岁那年，朕带你偷御膳房的糕点，被太后抓到了，罚我们跪了三个时辰。你还记得吗？”

清辞记得。那时她还不懂事，以为这个表哥是真的对她好。现在想来，那些好，不过是伪装。

“皇上若只是想叙旧，那臣女告辞了。”

“别急。”萧启按住她的手，“清辞，我们非要这样吗？你是朕的表妹，是皇室血脉。只要你愿意，朕可以封你为长公主，享尽荣华富贵。我们可以一起治理天下，就像小时候说的那样。”

清辞抽回手：“小时候说的，是长大后要为民请命，要天下太平。皇上，您做到了吗？”

萧启的脸色沉了下来：“你以为治理天下那么容易？前朝积弊，国库空虚，边关不稳，朝中党争。朕这些年，殚精竭虑，才有了今天的局面。你一个丫头，懂什么？”

“臣女不懂治国，但懂民心。”清辞直视他，“皇上，您失了民心。江南的百姓，北境的将士，朝中的忠臣，都已经对您失望了。您杀的人越多，恨您的人就越多。这样下去，江山能稳吗？”

萧启猛地站起身：“放肆！朕的江山，轮不到你指手画脚！”

“那皇上何必来找我？”清辞也站起身，“您亲自来，不就是因为您怕了吗？怕我知道真相，怕天下人知道真相。皇上，您心虚了。”

“朕心虚？”萧启大笑，“朕是天子，是真龙，朕有什么好心虚的？倒是你，一个来路不明的野种，也配跟朕谈江山？”

这句话刺痛了清辞。她握紧拳头，但声音依然平静：“皇上说臣女是野种，那先帝的血书，太后的忏悔，又算什么？”

萧启盯着她，眼中闪过疯狂：“你以为那些东西能扳倒朕？做梦！朕掌控朝堂二十年，满朝文武都是朕的人。你就算把证据撒遍天下，也没人敢信，没人敢说！”

“那如果，加上这个呢？”清辞从怀中掏出麒麟佩，“皇上认得这个吧？前朝影卫的信物。影卫有两千人，分散在天下各处。只要臣女一声令下，他们就会行动起来，联络各地不满您的势力，共同讨逆。”

萧启的脸色终于变了。他认识麒麟佩，也知道影卫的传说。如果影卫真的还在，那确实是个大麻烦。

“你……你从哪里得到的？”

“这就不劳皇上费心了。”清辞把玉佩收好，“皇上，我们做个交易吧。您退兵，回京，下罪己诏，为赵怀安将军平反，为所有冤死的人昭雪。然后，您退位，让位于贤。臣女保证，留您性命，让您安度晚年。”

“让位？”萧启像是听到了天大的笑话，“朕凭什么让位？就凭你这几句话？”

“凭民心，凭天理，凭……实力。”清辞道，“皇上，您已经众叛亲离了。朝中，周盐政联络了一批大臣，准备联名弹劾您。军中，慕容将军的旧部，还有边关那些被您打压的将领，都蠢蠢欲动。民间，江南的百姓恨您入骨。您还能撑多久？”

萧启沉默了。他走到窗边，看着外面的海。良久，他缓缓道：“清辞，你知道朕最恨你什么吗？朕最恨你，总是这么一副正义凛然的样子。好像全世界就你一个人对，别人都是错的。”

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他转身，眼中满是疲惫：“朕也曾经想做个好皇帝。但坐在这个位置上，就会身不由己。你要杀人，因为不杀，就会有人杀你。你要算计，因为不算计，就会被人算计。这个龙椅，是用血铸成的，坐在上面的人，注定要双手沾满血腥。”

清辞看着他，忽然觉得这个不可一世的帝王，也很可怜。

“皇上，现在回头，还来得及。”

“来不及了。”萧启摇头，“朕杀了太多人，欠了太多债。就算朕退位，那些人也不会放过朕。所以，朕只能一直往前走，走到死为止。”

他从怀里掏出一个小瓷瓶，放在桌上：“这是‘七日断肠散’的解药，真正的解药。你母亲的毒，可以解了。”

清辞一愣：“您……”

“朕答应过你母亲，要保你一命。”萧启苦笑，“但朕食言了。这瓶解药，算是朕最后的补偿。清辞，拿着它，走吧。离开大胤，去一个朕找不到的地方，永远别再回来。”

清辞看着那个瓷瓶，心中五味杂陈。她伸手去拿，但就在指尖触到瓶身的瞬间，萧启突然抓住了她的手腕。