他取出一包药粉分给三人：“这是‘驱蛊散’，撒在身上可防蛊虫近身。但效力只能维持半个时辰，速战速决。”

四人迅速制定计划。巴特尔正面吸引注意，清辞三人从侧面绕到岩壁后。岩壁上果然有一个隐蔽的洞口，被藤蔓遮掩，若非巴特尔指引，极难发现。

晚棠用刀劈开藤蔓，一股热浪扑面而来。洞口内是一条向下的甬道，石壁上镶嵌着发光的矿石，散发出幽蓝的光芒。越往里走，硫磺味越重，还夹杂着一股甜腻的腥气——是蛊虫的气味。

甬道尽头是一个巨大的天然洞穴。洞穴中央是一个沸腾的温泉池，池边立着三座石制祭坛。每座祭坛上都摆放着一个陶瓮，瓮口用红布封着，瓮身在微微颤动，里面显然有活物。

祭坛周围，跪着七八个身披黑袍的人，正在低声诵经。他们的经文用的是女真语，语调诡异，像无数毒蛇在嘶鸣。而在洞穴深处，一个更高大的祭坛上，坐着一个白发老者。老者身穿五彩羽衣，脸上纹满了刺青，手中捧着一个黄金瓮——那便是母蛊！

“动手！”清辞低喝。

三人同时冲出！晚棠直扑那些诵经者，刀光如雪，瞬间劈倒两人。容华长公主的银针专攻穴位，中针者立刻瘫软在地。清辞则直奔黄金瓮而去。

但就在她即将触到瓮身的刹那，那白发老者突然睁开了眼睛！

他的眼睛没有瞳孔，只有一片浑浊的白色。他开口，声音沙哑如破风箱：“永安公主的女儿……终于来了……老朽等你很久了……”

清辞心头一震：“你认识我母亲？”

“何止认识。”老者咧嘴笑了，露出一口黑牙，“二十年前，她的‘七日断肠散’，就是老朽亲手调配的。她死前那痛苦的模样，老朽至今记忆犹新。”

嗡的一声，清辞觉得脑中有什么东西炸开了。母亲临终前的惨状浮现在眼前——七窍流血，浑身痉挛，痛苦得将床单都撕碎。她一直以为那是萧启下的毒，却没想到，下毒者就在眼前！

愤怒如火山般喷发。清辞举剑便刺，剑气凌厉如虹。但那老者身形诡异，竟如蛇般扭动，轻松避开了这一剑。他手中的黄金瓮突然打开，瓮中飞出一只拳头大小的黑色甲虫！

那甲虫生着六对翅膀，复眼血红，口器如针，直扑清辞面门！

“小心！”晚棠甩出一把飞刀，将甲虫钉在石壁上。甲虫挣扎着，发出尖锐的嘶鸣，伤口处流出金色的液体——那是母蛊的血！

母蛊受伤，洞穴中所有陶瓮同时炸裂！无数蛊虫如黑云般涌出，扑向三人。巴特尔的驱蛊散起了作用，蛊虫不敢近身，但在外围形成了一个黑色的包围圈，越聚越厚。

“没用的。”老者冷笑，“驱蛊散只能防寻常蛊虫，防不了我的‘蛊王’。”

他从怀中取出一个骨哨，吹出刺耳的声响。哨声一响，那些蛊虫突然开始自相残杀！强的吞噬弱的，最终只剩下三只蛊虫，但每一只都有手掌大小，甲壳泛着金属光泽。

这三只蛊王振翅飞起，竟无视驱蛊散，直扑而来！

危急时刻，容华长公主突然从怀中取出那盏鲛人泪琉璃灯。她咬破指尖，将血滴在灯上，口中念诵起古老的咒文。灯中的鲛人泪骤然光芒大盛，幽蓝的光晕如涟漪般扩散开来。

光晕所到之处，蛊王发出凄厉的惨叫，竟如遇到天敌般仓皇逃窜！

“鲛人泪……至纯至净之物……”老者脸色变了，“你怎么会有……”

“因为婉蓉妹妹早就料到会有这一天。”容华长公主冷声道，“她临死前将灯交给我，说若有一天她的女儿遇到蛊毒之祸，此灯可救她一命。”

她转向清辞：“清辞，用你的血！至亲之血滴入灯中，可净化一切污秽！”

清辞毫不犹豫地划破手掌，将鲜血滴入琉璃灯。血与泪融合，光芒从幽蓝转为金红，如旭日东升，照亮了整个洞穴。金光所及，蛊虫纷纷化为飞灰，那三只蛊王也在惨叫中化为黑烟。

白发老者想逃，但晚棠的刀已经架在了他脖子上。

“母蛊交出来。”清辞的声音冰冷如霜。

老者惨笑：“交出来又如何？你母亲已经死了，你就算杀了我，她也活不过来……”

小主，

“我不杀你。”清辞盯着他的眼睛，“我要你活着，亲眼看着你效忠的林太妃倒台，看着女真人的野心破灭，看着这个天下重归清明。那对你来说，比死更痛苦。”

她夺过黄金瓮，打开一看，里面是一只通体透明的玉蚕，正在缓缓蠕动——这就是母蛊的本体。

“怎么救中蛊的人？”

“用母蛊的血，滴入眉心即可。”老者颓然道，“但母蛊一旦取血，七日必死。老朽花了二十年才炼成这只蛊王……”

“二十年？”清辞冷笑，“那你更应该好好珍惜剩下的七天。”

她取出匕首，小心翼翼地在玉蚕身上划开一个小口，接了几滴金色的血液，装入事先准备好的玉瓶。玉蚕吃痛，剧烈扭动，但被清辞用特制的药粉安抚下来。

“巴特尔萨满，”她转向刚解决完女真萨满的鞑靼人，“这只母蛊，交给您处置。您是这方面的行家，知道该怎么用它。”