那一夜，云龙山下的军营无人入眠。

清辞的中军大帐灯火通明。巨大的地图铺在案上，徐州周边的山川河流、关隘城池标注得清清楚楚。晚棠、容华长公主、顾长风、赵锋等核心将领围坐四周，每个人的脸色都凝重如铁。

“萧启的五万大军分成三阵。”顾长风指着地图上云龙山前方的平原，“前锋一万，是天策军的精锐骑兵，由萧启的心腹大将冯阔统领。中军三万，是萧启亲自坐镇，包括两万步兵和一万弓弩手。后军一万，是女真败兵和各地收编的杂牌军，作为预备队。”

“阵型倒是中规中矩。”晚棠沉吟，“但他们有地形优势——云龙山居高临下，我们的进攻路线完全暴露在他们的视线之下。”

清辞的手指划过地图上的一条细线：“所以我们要分兵。晚棠，你带三千铁骑，绕到云龙山西侧，那里有一条废弃的古道，可以通到山腰。拂晓时分，当正面战场打响，你从侧翼突袭萧启的中军。”

“三千对三万？”赵锋皱眉，“太冒险了。”

“不是硬拼，是骚扰。”清辞解释，“你的任务是制造混乱，吸引萧启的注意力。只要中军阵型一乱，我们的正面主力就有机会突破。”

她看向赵锋：“赵将军，你带两万步兵，从正面佯攻。记住，只许败，不许胜。把萧启的前锋引出来，越远越好。”

“然后呢？”

“然后……”清辞的手指落在云龙山与徐州城之间的一片洼地，“在这里，我给他准备了一份大礼。”

洼地名叫“鬼哭洼”，地势低洼，三面环山，只有一条狭窄的入口。一旦进去，就像进了口袋，很难出来。

“我让工兵营在那里挖了陷坑，布了铁蒺藜，还埋了三百桶火药。”清辞眼中闪过冷光，“只要萧启的前锋追进去，就让他们有来无回。”

计划很大胆，也很凶险。任何一环出错，都可能全军覆没。但众人都知道，这是唯一的办法——兵力相当的情况下，只能靠计谋取胜。

“还有一个问题。”容华长公主忽然开口，“萧启身边，可能有高手。”

她指的是东瀛忍者。庆功宴上的刺杀和粮草营的纵火都表明，萧启手中有这支神秘力量。如果决战时他们突然出现，刺杀将领或制造混乱，后果不堪设想。

“这个交给我。”一个苍老的声音从帐外传来。

巴特尔萨满掀帘而入。这位鞑靼大萨满自从金陵保卫战后就一直随军，但他很少露面，大多数时间都在自己的帐篷里做法占卜。今夜，他穿上了全套萨满法袍——鹿皮缝制的长袍上缀满骨饰和铜铃，头戴九叉鹿角冠，手持那根镶嵌宝石的骨杖。

“贫道已经算过。”巴特尔的声音带着某种神秘的韵律，“明日之战，凶星在南，吉星在北。南方主血光，北方主生机。所以贫道建议，公主的中军大帐应该设在北坡。”

“多谢萨满指点。”清辞行礼，“但您说的‘交给我’是指……”

“东瀛忍术，源自中土五行遁术，后又融合了阴阳道和巫蛊之术。”巴特尔缓缓道，“但万变不离其宗，都是操纵天地能量的法门。贫道可以设下‘禁法阵’，让所有法术、巫术、忍术在阵内失效。”

“范围多大？”

“方圆三里。”巴特尔道，“足够覆盖整个主战场。”

这无疑是个好消息。如果东瀛忍者的法术失灵，他们就只是武功高强的刺客，威胁大大降低。

部署完毕，众人分头准备。清辞独自留在帐中，对着地图沉思。帐外传来巡逻士兵的脚步声，战马的嘶鸣声，还有远处隐约传来的歌声——那是江北的民谣，苍凉悲怆，唱的是战乱中失去家园的痛楚。

“公主，喝点参汤吧。”一个温柔的声音响起。

清辞抬头，看见苏文远端着一碗热气腾腾的汤走进来。自从北伐开始，这位苏太后的弟弟就主动请缨随军，负责后勤和文书工作。他为人细致，做事周到，很快赢得了众人的信任。

“有劳苏先生。”清辞接过汤碗，却没喝，“苏先生可曾上过战场？”

苏文远苦笑：“不瞒公主，在下年轻时也曾从军，在边关待过三年。只是后来家姐入宫，父亲让我回京，这才弃武从文。”

“那明日之战，苏先生怕吗？”

“怕。”苏文远坦然，“但在下更怕的是，如果此战输了，江南的百姓会遭遇什么。女真人的屠刀，不会留情。”

清辞看着他真诚的眼睛，忽然问：“苏先生，你觉得……萧启为什么会变成这样？”

这个问题问得突然。苏文远愣了愣，沉吟片刻才道：“在下与陛下……与萧启，曾是同窗。他年轻时不是这样的。那时他聪明、仁厚、有抱负，常说要做个明君，让天下太平。可是……”

他叹了口气：“可是先帝更喜欢皇太孙，也就是您的父亲。萧启努力了十年，却始终得不到认可。渐渐地，他开始怀疑，开始怨恨，开始……不择手段。权力是会改变人的，尤其是当一个人为了权力付出太多时，他就会变得偏执，变得疯狂。”

小主，

清辞沉默。她想起母亲信中对父亲的描述，那个温柔儒雅的皇太孙，那个本该继承大统的人。如果当年继位的是父亲，这一切会不会不同？

可惜历史没有如果。

“公主早些休息吧。”苏文远躬身告退，“明日还要早起。”

帐帘落下，帐内又只剩下清辞一人。她端起参汤，正要喝，突然停住了。

汤碗的边缘，有一个极小的、几乎看不见的缺口。缺口处，泛着淡淡的蓝光。

有毒！

清辞的手一抖，汤碗差点摔在地上。她强作镇定，将碗放下，从怀中取出一根银簪——这是母亲留下的遗物，簪头是中空的，里面藏着一枚试毒针。

针尖探入汤中，再拿出来时，已经变成了黑色。

剧毒！

清辞的心脏狂跳。是谁？苏文远？不可能，如果是他，刚才有的是机会下手。那是送汤的人？汤是从哪里来的？

她掀开帐帘，正要唤人，却看见远处后勤营的方向，燃起了火光！

“走水了！”哨兵的呼喊划破夜空。