这一片挖下来，竟起出了一大抱山药，楚顺掂量着份量，眼睛亮了，嘴里说这下有口吃的了，嗓门拔高了不少，孟珍叫他压低声音，说这片山路别的人也走，嚷嚷出去今天能走得回去就不错了。

楚顺缩了缩脖子，把声音咽下去。

继续沿路往里走，孟珍在一处溪边的背阴土坡上停下来，蹲身去翻一丛半枯的草叶，露出底下贴地生长的几株植物，叶片灰绿，根茎细瘦，是板蓝根。再往里侧挪了两步，石缝里钻出一丛艾草，茎杆老实，没被人采过。

孟珍一样一样拔起来，楚平接过去束成捆，捆好了塞进背篓。楚顺蹲在旁边，看了半天，问这些草能卖钱不。

孟珍说，能换盐和猪油。

楚顺把嘴角往上一扯，当即积极起来，指着旁边另一处草堆，说那边好像也有，要不要去看看。孟珍打量了一眼那个方向，让他去，自己留在原地，等他走出十来步远，从袖袋里取出一包早备好的草药，混进背篓底层，上头再铺一层刚挖出来的山药，压实了。

楚平就站在身侧，没有说话，目光落在背篓上，又移开，当作什么都没瞧见。

孟珍侧眼看他，楚平抬头，神色平稳。

楚顺那边扒拉了半天，拔了一小把车前草回来，得意地搁进背篓里，说他眼神好。

回程走的是另一条路，路过临近的柳树沟村，孟珍让两人在村口等着，自己背着背篓进去，在一户房前敲了门。出来应门的是个四十来岁的妇人，打量了孟珍一眼，认出来是清水村楚家的，态度不算热切，也没有关门。

孟珍把背篓里的草药拎出来，说要换盐和猪油，指名了要板蓝根换什么、艾草换什么，折算得清清楚楚，没有讨价还价，条件摆出来就等对方接。

那妇人把草药翻了翻，进屋去了一趟，出来拿了一小袋盐和一罐封口的猪油。孟珍验了验成色，盐是粗盐，猪油结得发白，是新封的，这才点头。

交接的时候，那妇人压低声音，说隔壁高坡村有两户人家昨晚就跑了，说是北边来的人讲，上游的水位已经开始涨了，比往年涨得早，涨得快，让人早做打算。

孟珍问，是什么人在传这个消息。

妇人说，是一个流民，昨天傍晚从官道方向下来的，身上背着包袱，脚上的鞋都磨穿了，在村口讨了口吃的，说了这话就走了，往南边去了，没有停。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！