楚顺把布包放下来，往旁边走了，走到一半，回头说了一句，说他认识北边义军里的一个人，说义军那边地方已经打下来了，跟着过去比在山里开荒强，在山里熬一年，收成还不够填肚子。

孟珍停下来，把楚顺的方向看了一下，问他这消息从哪里来的。

楚顺说是最近听说的，含糊过去了，没有说从谁那里听来的。

孟珍把这件事压下去，没有当场追问。

但到了傍晚，她把陆沧叫到营地外头，把楚顺说的话复述了一遍。陆沧听完，把北边那道山脊看了一眼，说：“上午砍柴的时候，他在山脊东侧看见了新鲜的篝火灰烬，不是一两个人用的，是十几个人扎过营的规模，距离营地不到半日的脚程。”

孟珍把“半日脚程”这几个字在脑子里压了一下。

楚顺说义军已经打下地方了，但山脊东侧有十几个人扎过营，义军若已经往南走，这些人留在山里做什么。

这个问题她还没有答案。

开垦的活计第四天出了岔子。

楚平和沈押镖那边的一个年轻人在坡地上起了口角，起因是楚平说那年轻人开沟的方向不对，年轻人没有回嘴，但把锄头放下来不干了。楚平觉得没意思，去找吴翠枝抱怨，吴翠枝当着几个人的面说了一句，说外来的人不服管，迟早是个祸患，不如让他们自己去，反正粮食和药材不能让外人分。

这句话传到沈押镖耳朵里，沈押镖没有找吴翠枝，直接去找了孟珍，说他那边的人不是来受气的，若是营地里的人对外来的有意见，他们可以走。

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孟珍把他说的话听完，说了一句，说：“走的事以后再议，眼下地要开，开完地再谈。”

沈押镖看了她一眼，没有再说，转身走了。

孟珍把这次摩擦在脑子里过了一遍，吴翠枝那句话说在那个时间，说给那几个人听，不像是无意的。她把沈押镖走的方向看了一下，把这件事往后压了压。

梯田的雏形在第七天出来了。

向阳坡上三道田埂，从下往上，第一道宽，第二道窄，第三道最窄，孟珍把种子按品种分开，每道田埂种不同的东西，交代了间距和水量，把后续的管理安排给马秀兰和楚莱弟，两个人负责浇水和除草，大丫跟着帮忙，佑佑年纪小，在旁边看着。

大丫这几天话多了一些，有时候会主动问孟珍这个种的是什么、多久能吃，孟珍答了，大丫把答案认真记在脑子里，过两天又来问进度。孟珍看这孩子记性好，便顺手把辨认杂草的方法说给她听，大丫听得很专注，不插嘴，等孟珍说完才问问题。

楚莱弟在旁边看着，没有说话，但手上的动作慢了一拍。