“他为什么要背刺自己的人？”

“因为他怕。”陆沧说，“追剿队的接引都知道这条线迟早要断，一旦断了，他们不会留活口。他选择先走一步。”

孟珍收好布条，站起来，走到棚口，外头谷地已经彻底暗下来，灶房那边的火光是整片营地最亮的地方。马秀兰把热水壶送来了，低头放在棚门口，没有进来，转身就走。孟珍看了看那壶水，再抬头，马秀兰的背影已经没入黑暗里。

她把热水推进棚子让陆沧用，自己重新在棚口站定。

吴翠枝的棚子里这时候透出了点说话声，压低的，但这几天孟珍已经摸清了吴翠枝的嗓门，哪怕压低了说话，那个腔调还是认得出。楚平嗯嗯应了几声，随后是翻动被褥的声音，然后就静了。孟珍在棚口站了片刻，没有往那边走，转头问陆沧，楚平今下午去东侧量栅栏缺口，是她吩咐的。楚平去了多久？

陆沧想了想，说大概一刻钟。

一刻钟，足够人把北侧那组脚印再走一遍，但楚平不是那种会主动去看脚印的人。孟珍把这个念头压下去，觉得自己这回想多了，楚平懒是真懒，但懒人不会蹲下去翻找东西。

但她还是在心里记了一笔。

夜里，谷地陷入那种压住了呼吸的静。

孟珍没有睡，坐在棚口，把手边的那枚竹签和那张布条都摊在膝盖上，反复比对。送布条的人说“内应是自己人”，如果这是真的，那这个内应混在谷地里，和其余所有人一起吃饭、干活、收工，却在某一个角落里把消息往外送——送的不是盐量，不是人头数，而是更要紧的东西，是谷地里谁最有威胁、谁最难对付。

那么今天陆沧的皮料被翻过，目的就不是单纯摸底细，而是要确认谷地里有没有真正懂军事的人，好在追剿队动手之前，先把这个人处理掉。

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孟珍把竹签攥在手心，心里有个念头慢慢浮起来，但还差最后一截，连不上。

就在这时，营地西侧的栅栏方向传来一阵细碎的声音，不是风吹，是脚踩在碎石上的声音，停了又动，动了又停，像是有人在摸黑走路，刻意避开了有月光的地方，沿着栅栏内侧的阴影一路往北侧去了。

孟珍的眼睛在黑暗里盯着那个方向，只看见一段模糊的轮廓，没有面孔，没有辨认到任何特征，转眼就消失在北侧棚区的黑影里了。

她没有起身去追，因为那个走动的方向，是朝着陆沧以外的某个棚子去的，不是出谷地，是在谷地里走动。