进了八月，院里头一件喜事，是小武的。

这天傍晚，王家乐散会回院，在胡同口碰见了孙嫂子。孙嫂子风风火火地迎上来，脸上的笑藏都藏不住。

“家乐，大喜事！”

“什么事把您乐成这样？”

“小武那媒！”孙嫂子一拍大腿，“田家回话了！姑娘家同意见面，日子都定了，就在七夕！”

“七夕？”王家乐掐指一算，“农历七月初七，阳历八月六号，可没两天了。”

“可不得紧着办嘛！”孙嫂子喜滋滋的，“中山公园，茶座上。家乐，这回你可得帮小武掌掌眼。那孩子实诚是实诚，就是嘴笨，回头把人家姑娘吓着。”

“掌眼谈不上。”王家乐想了想，“回头我跟他说道说道。衣裳让我妈给熨熨。人去了，比什么都在其次，就俩字，实诚。”

“哎，对，实诚！”孙嫂子一拍巴掌，“咱小武别的没有，就是实诚！”

转眼就到了七夕。

天公作美，响晴薄日，不晒。小武天不亮就起来了，在院里压水井旁边洗头，洗了三遍，拿胰子搓得咯吱响。

“行了行了，”东子扒着窗户喊，“再搓，头发就搓没了。”

小武不理他，回屋换上那身新制服。苏芳头天晚上给熨的，裤线笔直，能当尺子使。头发拿水抿了三遍，往两边一分，服服帖帖。

全院为这事操的心，比小武自己还多。

头天晚上，王满仓把他叫过去，塞给他五毛钱：“茶钱，你付。别让人家姑娘掏。”

赵大爷把他拽住，教了半天：“见了面，先问好，腰别弯太低，也别太直，弯太低显得谄，太直显得横。”

刘桂英最直接，往他兜里塞了俩煮鸡蛋：“晌午饿了垫吧，别当着姑娘的面吃，掉渣。”

就连状元都被刘桂英撵出了院子：“去去去，今儿别在院里打鸣，喜鹊的日子，让你搅了。”

小武被折腾得晕头转向，临出门，王家乐一句话把他叫住了。

“等等。”王家乐背着手围着他转了一圈，点点头，“人齐整了。记住我教你的？”

“记住了。”小武立正，“少说话，多做事，实诚就是我的章程。”

“还有呢？”

“姑娘说话的时候，看着人听，别东张西望。人家问什么答什么，不吹牛，也不矮三分。”

“去吧。”王家乐拍拍他肩膀，“我们在后头给你掠阵。”

相看的地方在中山公园，茶座。孙嫂子领着路，小武跟着，再往后，隔着二十步，跟着一整个保媒团：春妮抱着春生，李晓婉领着念安念宁，玉芹也由东子扶着来了，连二狗都来了，说是替春妮拎包，其实是来看热闹。

“咱这么多人，”东子小声说，“回头把姑娘吓跑了。”

“你懂什么。”孙嫂子头也不回，“这叫阵仗。姑娘家一看，嚯，全院都来了，说明这小伙子在院里有人缘，根正。”

茶座到了。姑娘已经在了，坐在长条凳上，穿一件洗得干干净净的蓝布衫，两条辫子梳得油光水滑。正是田小苗，瘦瘦小小，见人来，腾地站起来，脸先红了。

“来了？”孙嫂子热热乎乎地招呼，“这就是小武。小武，这是田家大妹子。”

“你、你好。”小武的舌头果然打了结。

“你好。”田小苗的声音脆生生的，低着头，拿眼角飞快地扫了他一眼。

俩人坐下来。孙嫂子点了壶茶，说了几句场面话，就借口去给人看座，溜了。保媒团在二十步外的树荫底下装乘凉，个个抻着脖子。