“苏先生，朕今日又来叨扰了。”万历熟门熟路地穿过回廊，语气亲近而不失威仪。

苏宁早已在书房门口迎候，躬身行礼：“陛下驾临，蓬荜生辉。只是臣这里杂乱，恐污了圣目。”

“哎，朕在宫里，日日见的都是奏章规矩，乏味得很。还是先生这里有趣。”万历说着，目光已被书房一角的蒸汽机模型牢牢吸引，“这便是先生上回提及的，以水汽之力推动的机器？”

“陛下好记性。”苏宁上前，熟练地演示起来。

当模型在蒸汽推动下发出嗡鸣、车轮开始转动时，万历的眼中迸发出孩童般的光彩。

“妙极！若以此力驱动舟车，岂非能日行千里？”

“陛下圣明。假以时日，我大明漕运海运，皆可借此力革新。”

“届时朕定要御驾亲乘，看看这钢铁巨兽如何奔跑！”

这样的场景，在苏府书房屡见不鲜。

万历对苏宁展示的每一件新奇事物都表现出浓厚的兴趣：精密的钟表结构、能看清微生物的显微镜、甚至简易的电学实验，都让他流连忘返。

但苏宁深知，单纯的奇技淫巧不足以让一国之君如此倾心。

他在讲解中，总会有意无意地将这些技术与国计民生相联系：“陛下请看这新式纺机，若推广开来，一人工效可抵十人，布匹价格必将大降，天下寒士皆可得衣。”

“这改良农具，能深耕土地，配合臣正在研制的肥田粉，亩产或可再增三成。”

每每此时，万历都会陷入沉思。

他虽年幼，却在张居正的严格教导下深知民生多艰。

苏宁为他描绘的，是一个不同于奏章里苍白数字的、触手可及的未来。

有时，万历也会提出尖锐的问题：“先生所图，似乎远超寻常臣子。朝中有人说先生其志不小，先生以为呢？”

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苏宁从容应答：“臣之所愿，不过是见到大明国富民强，陛下成为千古明君。若说臣有所图，图的便是青史之上，能伴陛下开创一个前所未有的盛世。”

这个回答，既坦荡又留有余地，让万历十分满意。

而万历看着自己的这个蒙学老师，突然意识到苏宁比张居正更有内涵。

一想到张居正联合李太后和冯保不停的限制他，万历内心里便是有着一种逆反心理。

而在张居正那里，万历确实学到了什么是为君之道、治国之法；而在苏宁这里，他看到的却是实现这些理想的可能路径。

随着来往日益频繁，万历甚至在苏府有了专属的书案，偶尔会在此批阅一些不太紧要的奏章。

冯保曾委婉劝谏，认为天子频繁出入臣子府邸有失体统，却被万历一句“朕是在学习经世致用之学”顶了回去。

张居正对此保持沉默。

他既乐见皇帝对实务产生兴趣，又对苏宁的影响力暗生警惕。

但他不得不承认，苏宁展示的那些“奇技”背后，确实蕴含着强大的力量。

夕阳西下时，万历才依依不舍地起驾回宫。

临行前，他看着院中正在测试的新式水车模型，忽然问道：“苏先生，你说有朝一日，大明的疆域会不会因为这些机器而变得更广？”

苏宁躬身答道：“陛下，机器开拓的不仅是疆域，更是人心的边界。”

望着皇帝远去的仪仗，苏宁知道，他正在为大明培育一位最具权势的“产品体验官”。

而当皇帝的心中被种下科技的种子，整个帝国向工业时代转向，就只是时间问题了。

……