新的力量让她动作更快,岩钉枪的震动不再让她虎口发麻,手指在岩壁上摸索支点时也更精准。
但多音壁的凶险并未因此减弱,当她伸手去够上方的石棱时,脚下的碎石突然松动,冰爪瞬间滑脱。
“呃!”
张雪宁只来得及发出一声短促的惊呼,身体便猛地向后坠去。
腰间的安全绳瞬间绷紧,巨大的拉力让她脊椎发出不堪重负的呻吟,整个人像钟摆般在岩壁外晃荡。
碎石从她脚边簌簌落下,她下意识抬头,看到刚才固定的膨胀螺丝深深嵌在岩石里,绳索的锁扣纹丝不动。
心脏狂跳着撞击胸腔,她定了定神,用双腿蹬着岩壁减缓晃动,借着绳索的牵引力一点点向上蜷缩。
磨破的掌心抓住绳子时疼得钻心,但她咬紧牙关,终于重新够到了刚才失手的石棱,将冰爪再次扣稳。
攀爬持续到后半夜,月光给岩壁镀上一层冷霜。
张雪宁在一处陡峭的斜面寻找支点时,右手突然打滑,整个人向左侧翻倒。
这次她反应更快,左手死死拽住了上方的绳索,身体却已悬在半空,左脚在岩壁上徒劳地踢蹬。
固定在三米高位置的膨胀螺丝承受着她的全部重量,绳索被拉得咯吱作响。
她看到螺丝周围的岩石出现细微的裂痕,心瞬间提到嗓子眼,拼尽全力将身体向岩壁荡去,右脚终于勾住一道石缝,借着反作用力将身体稳住。
当她重新把身体贴回岩壁时,额头抵着冰冷的石头,大口喘着气。
月光下,她看到自己刚才抓过的绳索上沾着暗红的血痕,那是掌心的伤口再次裂开。
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而在下方不远处,几只蝎子正顺着绳索向上爬行,螯钳在月光下闪着寒光。
张雪宁深吸一口气,秘药带来的力量正在缓慢消退,疲惫像潮水般重新涌来。
但她没有停下,摸出最后几颗膨胀螺丝,借着月色寻找下一个支点。
每一步都伴随着绳索的绷紧声和心跳的轰鸣,她知道,只有向上,才有活下去的可能。
月光将岩壁切割出明暗交错的纹路,张雪宁的视线突然被一处半米宽的凹缝吸引。她拽着绳索荡过去,发现这处凹陷足够容纳一人蜷缩,边缘还长着几丛干枯的野草。
紧绷的神经骤然松弛,她几乎是滚进了凹缝,后背撞上岩石的瞬间,连骨头缝里都透着酸痛。
刚解开背包想取水,手背突然传来尖锐的刺痛。
她猛地缩回手,借着月光看到三只指甲盖大的蝎子正从草丛里爬出,其中一只的尾刺还沾着她的血珠。
张雪宁浑身一凛,立刻摸出腰间的工兵铲,手腕翻转间已将最前面的蝎子拍得稀烂。
另两只受惊逃窜,她没敢大意,循着沙沙声将它们一一挑进谷底,掌心的刺痛让她后知后觉——刚才攀爬时,这些毒物或许就藏在她抓过的石缝里。
她靠在岩石上喘息,三十分钟的休息时间必须精打细算。
刚拧开水壶喝了两口,眼角的余光瞥见草丛里闪过一道灰影。
张雪宁瞬间屏住呼吸,工兵铲横在胸前,只见一条两米多长的乌梢蛇正从凹缝深处游出,三角形的脑袋微微抬起,吐着信子锁定了她的位置。
蛇的攻击快如闪电,张雪宁侧身翻滚的同时,工兵铲带着风声劈下,正砍在蛇的七寸处。
蛇身剧烈扭动起来,尾巴抽得岩石噼啪作响,腥臭的涎水溅在她的裤腿上。
她死死按住铲柄,直到蛇的动作彻底停止,才虚脱般松开手,冷汗已经浸透了后背的衣衫。
这时她才惊觉,凹缝的岩壁上布满了细密的小孔,几只蝎子正从孔里探出头,草丛深处还藏着蛇蜕的皮。
这里根本不是安全的避风港,而是毒物的巢穴。
三十分钟一到,张雪宁立刻收拾好装备。
她用工兵铲将蛇尸挑下悬崖,又往蝎子出没的石孔里塞了些干燥的草料点燃,刺鼻的烟味暂时逼退了毒物。
抓住绳索向上攀爬时,她的动作更加谨慎,每一次伸手都要先敲打岩石,确认没有潜藏的危险才敢用力。
月光下,她的身影在岩壁上缓慢移动,身后的凹缝里,火星渐渐熄灭,黑暗中似乎又有无数双眼睛睁开,等待着下一个猎物的到来。