他猛地抬起头，那双老眼里爆发出惊人的光彩，灼灼地扫过在场的每一个同僚。

“老夫不管你们怎么想，也不管有什么狗屁风险。”

“砰。”

他将最开始发现的那份卷宗，重重地拍在桌案上。

用一种斩钉截铁的语气，一字一顿地吼道：

“此文，利归于国，强军安邦，与陛下强国富民之心，不谋而合。”

“此等经世致用之大才，若因我等畏惧而埋没，乃是朝廷之憾，天下之憾。”

“此卷。”

“当为本届会试，策论第一。”

刘三吾的声音并不洪亮。

但每一个字，都如同闷鼓一样，一震一震的，令人心头狂跳。

一言既出，再无转圜。

然而，满堂死寂。

预想中的附和与赞叹并未响起，那石破天惊的宣告，反而让空气凝固成了一块铁。

连呼吸声都消失了。

针落可闻，已不足以形容此刻的压抑。

终于，一个干瘦的身影颤巍巍地站了起来。

是礼部侍郎，钱大人。

他对着刘三吾拱了拱手，老脸上每一条皱纹里都写满了恐惧与为难。

“刘……刘大人。”

他的声音压得极低，仿佛怕惊动了梁上的鬼神。

“此文……确是雄文，字字珠玑，发人深省。”

他先是小心翼翼地给予肯定，随即话锋陡然一转，声音里透出无法掩饰的颤抖。

“可海禁乃是陛下定下的国策！屡次言说开海便是动摇国本，但凡议论，少说也是要杖责……”

“我等……我等若将此文评为第一，岂不是在指着陛下的鼻子说他错了？”

“这……这是在打天子的脸啊！”

话音刚落，另一位翰林院的考官也急忙起身附和。

“是啊刘大人！此举无异于火中取栗，太过凶险！

我等担不起这滔天干系事小，万一……龙颜震怒，因此断送了这位学子的前程性命，我等岂不成了千古罪人？”