冉秋叶回过神来，连忙点头，将那一块钱放进自己上衣口袋，郑重地说：“刘科长，您太客气了，这都是我应该做的。秦安邦同学在学校一直很听话，今天这件事，是非曲直很清楚，学校也会持续关注，做好孩子们的思想工作，请您放心。”

她看着刘国栋，眼神明亮，语气真诚地补充道：“今天……真的非常感谢您。要不是您在这儿，处理得当，我真不知道要和半个奶奶纠缠到什么时候。给您添麻烦了。”

冉秋叶的话里带着明显的感激，以及一丝不易察觉的、因为对方的帮助而产生的亲近感。

她其实很想再多聊几句，问问他在厂里的工作，或者聊聊孩子的教育，但碍于许大茂在场，这些话题显然不合时宜。

刘国栋淡然一笑，摆了摆手：“冉老师言重了，没什么麻烦的。孩子在学校的事，我们家长出面配合是应该的。倒是您，每天要面对这么多学生和家长，辛苦了。”

许大茂察言观色，看出刘国栋有告辞之意，也立刻起身，非常自然地说：“是啊是啊，冉老师辛苦了！那什么……厂里还有点事儿，刘科长，咱们要不……”

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刘国栋顺势接过话头：“对，冉老师，那我们就先不打扰您工作了。厂里确实还有些事情要处理。”

“好的，我送送你们。”冉秋叶连忙说道，语气中带着一丝不易察觉的、希望延长这短暂接触的意味。

三人走出办公室，穿过安静的走廊。许大茂刻意落后半步，让刘国栋和冉秋叶走在前面。

阳光从走廊尽头的窗户洒进来，照亮空气中浮动的微尘。

“刘科长，您刚才说的关于孩子性格引导的话，对我很有启发。”冉秋叶边走边轻声说，找着话题，“有些孩子确实需要更多的关注和正向鼓励。”

“孩子就像小树，长直长歪，看园丁怎么修枝剪叶了。家庭和学校，缺一不可。”

短短一段路，很快就到了教学楼门口的车棚。刘国栋走向他那辆二八大杠，开锁，推车。

“冉老师，请留步。今天辛苦了，回去吧。”刘国栋跨上车座，对送到车棚边的冉秋叶说道。

“冉老师，回见！有事您说话！”许大茂也笑嘻嘻地挥手，他得步行回去。

“刘科长，许同志，慢走。今天真的非常感谢。”冉秋叶站在车棚边，再次道谢，目光在刘国栋身上多停留了一瞬。

阳光下，他骑在自行车上，身姿挺拔，冲她点了点头，随即脚下一蹬，自行车便稳稳地驶了出去。许大茂也快步跟上，嘴里似乎还在说着什么。

冉秋叶目送两人的身影消失在校园门口，这才轻轻吐出一口气，转身返回教学楼。