他穿着与其他锐士营骑兵毫无二致的制式罩甲，甲叶略显陈旧。

他旁边一个皮肤黝黑、身材敦实的年轻军士，正用力勒紧自己战马的肚带，嘴里低声嘟囔着，带着浓重的陕地口音：“额滴娘咧……这阵仗，比俺们渭河发大水还吓人，朱老弟，你说咱这趟真能打到天边去？”他叫王小虎，朱见沥在甘州军中的同伍袍泽。

朱见沥冲着他笑了笑，抬起手摸了摸坐骑脖颈上油亮的鬃毛，感慨道：“能。皇上不是说了吗，凡日月所照，皆为我大明疆土，此战，必胜。”

王小虎愣了一下，看着朱见沥的侧脸，咂咂嘴：“嘿，大郎，你小子说话咋跟戏文里的红脸关公似的……不过，听着提气！”

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

一名传令兵高举令旗，风驰电掣般穿过外围的军阵，直奔锐士营而来，口中厉声高呼：“中路先锋范将军令，锐士营千户听令！”

肃立在营前的千户郭猛，是一个身材高大、面庞如刀削斧凿般刚硬的汉子，闻声猛地挺直脊背，声若洪钟：“末将在！”

“命你部为大军前驱，即刻开拔，目标：哈密卫，沿途哨探，遇有小股敌骑，务必扫清，不可使其惊扰大军行进，不得有误！”

“末将遵令！”郭猛抱拳领命，猛地转身，目光如电一般扫过整装待发的锐士营骑兵：“锐士营，上马，目标——哈密，开拔。”

“得令！”

数百名骑兵齐声应喏，声浪自有一股百战精锐的剽悍杀气。

一时间，战马嘶鸣，蹄声如雷，向着那黄沙漫卷、烽火将燃的西域腹地，决然奔去。

哈密城，在戈壁与绿洲的交界处。

夯土筑就的城墙在正午的阳光下泛着刺眼的白光，城墙上不少民夫正在紧张的加固城墙。

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所有人的脸上都带着紧张和恐惧之色，无他：大明的二十万大军来了。

而此时，距离哈密城东约二十里，一条干涸的古河道切入戈壁。

锐士营的数百精骑，正沿着这条古河道快速穿行。

千户郭猛策马走在队伍最前方，他不断扫视着河道两侧的土崖和前方河道的每一个可疑的转折处。

多年的战场直觉让他心中隐隐有些不安，这片区域的地形太适合设伏了。

他猛地抬起右手，握拳示意大队停下。

整个队伍瞬间勒马，动作整齐划一，显示出的训练素养极高。

“两队斥候，攀崖顶搜索，其余人警戒，刀出鞘，弓上弦。”郭猛立刻下令，“其余人，原地警戒，枪骑兵护住两翼，扳机打开！”

就在斥候们即将探上崖顶边缘时，“呜、呜、呜！”

凄厉尖锐的牛号角声从两侧崖顶同时响起！

“轰隆，哗啦啦！”

无数巨石、滚木、燃烧的草捆如雨一般倾泻而下，狠狠砸向河道内。

“敌袭，举盾，散开！”郭猛迅速下达军令，同时抽出腰刀对着后面喊道：“后队变前队，杀出去！”

可是还是迟了。