顾云芷趁机转身，将长弓往地上一插，直视守将的眼睛：“将军，你告诉我，若有一天城下之人是你的旧部，你当如何？”

守将脸色瞬间惨白。他当然下不去手：“大人，皇命不可违！”

顾云芷将流血的手臂，藏于身后：“今日我顾云芷在此请求这位将军，暂缓行刑。若陛下问罪，我自会一力承担。”

守将猛然抬头，撞见她眼中跳动的火光。呆楞在那里。

“给我半个时辰。” 顾云芷抓起腰间的玉佩抛给他，“若我未归，你便用这玉佩向陛下请罪，就说我劫持了你。” 不等他回答，她已转身冲向城墙边的云梯，守将握紧腰间的佩剑，大步走到顾云芷身边，声音坚定：“顾大人放心，在圣旨下达前，我定会护住这些降兵。”

顾云芷因手臂重伤，无法行完整的礼，只是浅浅颔首。

转身离去时，身后的骚动愈发激烈。

守将望着顾云芷远去的背影，又转头看向城下混乱的人群，将领眉头紧皱。他们喊道：“诸位，顾大人已前往请旨！”

声音在城墙上回荡，勉强压制住了混乱。但守将内心，却满是痛惜与担忧。

痛惜这些将士的性命，也痛惜国家在连年征战中遭受的巨大损失。

他不知道皇帝会如何处置，万一皇帝震怒，自己和顾云芷都将面临大祸。可他又盼着顾云芷能说服圣心，救下这些无辜的生命。

承乾宫内。

烛火摇曳。顾云芷拖着受伤的身躯，疾步走向皇帝与太子，掀起官服一角，跪地叩首道：“臣顾云芷，恳请陛下饶恕两万三千名降兵。”

皇帝刚还笑面相迎，及按顾云芷如此说，周身戾气顿起，眼神冰冷如刀：“你可知，你在说些什么？”

顾云芷深吸一口气，避谈仁义，直击大靖痛点：“陛下，靖国连年征战，早已缺兵少将。新兵又需漫长历练，此时杀降，必损国力。更可怕的是，其他国家定会借此机会，对我靖国虎视眈眈。”

皇帝冷哼一声：“哼，我大靖泱泱大国，谁人敢来犯？”