“一定照办，陛下。”但当他们转身离开时，一丝异样的神情——也许是忧虑，或者更阴暗的东西——从他们脸上一闪而过。

田虎回到内宫时，觉得王冠的重量比平时更沉重了。

他需要安慰，需要从那啃噬着他的焦虑中解脱出来。

他在范贵妃的陪伴中找到了慰藉，她的笑声，尽管有些勉强，却像一剂良药，抚慰着他紧绷的神经。

她房间里茉莉花和檀香的香味，与他身上那战争的金属味相比，让人感觉很舒服。

他让自己陷进丝绸靠垫里，那柔软的触感让他暂时从等待着他的残酷现实中解脱出来。

但即使在内宫这充满香气的避难所里，战争的气息还是渗透了进来。

下面的院子里突然一阵骚乱。

呼喊声。

金属的撞击声。

田虎从暂时的忘却中惊醒，感到一股寒意顺着脊梁骨爬了下来。

消息很快就到了，一个气喘吁吁的信使送来了消息。

“陛下，梁山贼寇……他们用箭把信射进了城里。”他呈上一支箭，箭杆上飘着一小卷羊皮纸。

田虎一把夺过，双手微微颤抖着。

他展开卷轴，眼睛扫视着上面工整书写的文字。

他的脸变得愤怒而僵硬。

信的内容很简单，向任何投降的士兵提供赦免。

所有人都将被赦免，性命无忧，家人也会得到保护。

只有皇室成员除外。

信的结尾是一句冷酷的话：“两天时间，田虎。好好选择。”

田虎把羊皮纸揉成一团。

“找到它们！找到所有这些该死的信，烧掉它们！”他咆哮着。

他的声音在宫殿里回荡，那是一种纯粹愤怒的、原始的、野兽般的声音。

他忠诚的卫兵们急忙去执行命令，分散到城里去没收那些阴险的卷轴。

但种子已经种下了。

流言已经开始传播。

即使他的手下在搜寻这些实物证据，这封信本身已经在他的士兵们心中扎下了根，这是一个在即将被鲜血淹没的城市里生存的阴险承诺。

在城墙的阴影下，士兵们挤在一起，偷偷地传阅着揉皱的羊皮纸碎片。

怀疑笼罩着他们的眼睛，恐惧侵蚀着他们的决心。

在自我保护的重压下，忠诚开始动摇。

在北门附近，在田彪那警觉却又浑然不觉的目光下，一场低声的交谈正在进行。

“两天……”一个士兵咕哝着，声音因焦虑而紧绷。

“我们该怎么办？”另一个士兵低声回应，眼睛紧张地瞥向岗楼。

突然，城墙外响起了号角声，那悠长而哀伤的声音划破了紧张的寂静。

接着又是一声，然后又是一声。

那是梁山军队的号角声，宣告着他们的逼近。

城门口的士兵们惊恐地对视着。

其中一个年轻人，几乎还没到刮胡子的年纪，望着城里，脸色苍白憔悴。

他艰难地咽了口唾沫，然后转向他的同伴，眼中带着绝望的恳求。

“他们说……他们说她在这里。”