贺堂看着王铁柱消失在村口的黑暗中，将那份按了手印的材料仔细折好，放进内兜。

“走吧。”他招呼汪明和曾伟，“王铁柱的话，不能全信，也不能不信。咱们还得再找补找补，得有个旁证。”

汪明推过摩托车：“科长，这大半夜的，上哪儿找旁证去？家家户户都睡死了。”

贺堂跨上挎斗：“去大队部看看。值班室应该有人。另外，这村里肯定有起夜喂牲口的，或者赶早活的。碰碰运气。”

三人骑着摩托，没开大灯，借着微弱的星光慢慢往回溜。

快到大队部时，看到旁边一户人家的窗户忽然亮起了昏黄的油灯光，接着传来咳嗽声和窸窣的穿衣声。

“这家亮了。”曾伟低声道。

贺堂示意停车。

他下车，走到那户人家的院门外，轻轻叩响了木门。

里面穿衣的声音停了，一个苍老警惕的声音问：“谁啊？”

“同志，开开门，我们是城里轧钢厂保卫科的，有点事打听一下。”

贺堂尽量让声音显得和气。

里面沉默了一下，然后是脚步声，木门吱呀一声开了一条缝。

一个满头灰白头发的老头，披着件旧棉袄，探出半张脸，手里还端着个小油灯，浑浊的眼睛打量着门外三个陌生面孔。

“轧钢厂的？啥事啊？这大半夜的……”

老头语气里满是疑惑和戒备。

贺堂掏出工作证晃了一下：“大爷，别怕。打听个人，你们村的李秀娟，您熟吗？”

老头一听“李秀娟”三个字，眼神闪烁了一下，下意识地想关门：“不熟不熟……俺一个老头子，跟个小寡妇有啥熟的……”

贺堂用手抵住门：“大爷，别误会。我们不是来找她麻烦的。是前两天我们厂有个放映员来放电影，出了点误会，牵扯到她了。我们就是想了解了解情况，把事情弄清楚。”

老头还是犹豫，眼神往黑漆漆的村里瞟。

贺堂压低声音：“我们刚碰见个小年轻，叫王铁柱，他说了些情况……但我们得听听别人的说法，不能光听一面之词，您说是不是这个理儿？”

听到“王铁柱”的名字，老头愣了一下，叹了口气，把门开大了点：“进来说吧，外面冷。”

他侧身让开。

贺堂三人走进院子。