九江郡，

村落的日子，一如既往的平静。

张良在一棵古树下，教着一群稚嫩的孩童辨认那些早已被咸阳朝堂废止的楚国文字。

不远处，盖聂盘坐在一块青石上，用一块鹿皮慢条斯理地擦拭着他那柄从不离身的剑。剑身古朴无华，但在老人的手中，却仿佛有了生命，温润如玉，气息内敛。他整个人，就像一块沉默的磐石，镇住了这片乱世中的桃源。

村外的空地上，荆无涯赤着上身，汗出如浆。他一遍又一遍地重复着挥剑的动作，专注而纯粹。每一次挥剑，都带着撕裂空气的锐响，那是在磨砺着复仇的锋芒。

一间新搭的茅屋里，公输远正带着几个公输家的弟子，围着一张巨大的图纸激烈地争论着什么，时不时传来几声因某个机巧构思而发出的兴奋低吼。

至于巴忠和巴信兄弟，则被安置在村子最偏僻的角落，每日除了必要的走动，几乎足不出户。曾经的血海深仇，在共同的绝境下，被暂时压抑成了死寂的相看两厌。

一切都显得井然有序。

压抑的希望，在这片小小的避风港里，如同深埋地下的种子，缓慢而顽强地积蓄着力量。

然而，这份脆弱的宁静，在午后被一阵马蹄声，彻底撕碎。

“先生！先生！南边……南边来了一队人！瞧着……像是咱们楚地的兵！”一个负责放哨的年轻人连滚带爬地冲进村子，声音里满是惊惶。

话音未落，村口已经出现了一群鬼影。

那根本不能称之为一队兵马，

他们衣衫褴褛，身上的甲胄残破不全，混合着泥土与早已干涸发黑的血迹。许多人身上胡乱缠着肮脏的布条，渗出的黄黑血污散发着一股令人作呕的腐臭。

他们没有旗帜，没有队列，甚至连像样的兵器都看不到几件。

每个人都形容枯槁，眼神空洞，那是一种被抽走了所有精气神之后，只剩下行尸走肉般的麻木，以及……深入骨髓的恐惧。

为首的一名将领，半边脸颊上有一道深可见骨的伤疤，此刻脸上的肌肉还在不受控制地抽搐着。他看见村口迎出来的张良，那双死气沉沉的眼睛里，猛地爆发出一丝光亮。

那光亮，如同溺水之人抓住了最后一根稻草。

他嘴唇哆嗦着，想要说什么，喉咙里却只发出“嗬嗬”的声响，随即身子一歪，一个踉跄，直挺挺地从马背上栽了下来。

“项庄将军！”他身后的几个亲卫嘶声惊呼，七手八脚地将他扶起。