蝉鸣渐弱，暑气未消，八月的天气烈日炎炎，南阳整片大地犹如一个巨大的蒸笼。

然而，这里的百姓丝毫不在意炎热天气，顶着四十度左右的高温在地里挥汗如雨，只为了能有个好收成。

受旱灾的影响，今年的红薯个头一般，甚至有不少还是根茎条状，百姓们却一点儿也不介意。

蚂蚁再小也是肉，比起逃荒，现在的日子已经很好了。

“当家的，这点儿红薯够咱吃到明年吗？”

沘水河畔，一农妇正跟在自己丈夫身后捡刚挖出来的红薯。

看着这个头又小又细的红薯根茎，她一脸惆怅。

“找挖着吧，有总比没有强，知府大人心善，今年不收咱们粮食税，让孩子们敞开肚子吃，过阵子咱还要种冬小麦，明年孩子们就有饼吃了，再不济……我就去府衙借点粮食，等下雨了种上水稻，秋收了再还。”

农妇一听，双眼不由瞪了老大！“当家的，你说的、可是真的？！”

“当然是真的，告示都贴在城门口呢……咱们南阳百姓命好，遇到了宋大人。”

俗话说有了粮食就有盼头，那农妇听了丈夫说的话，精神一震！也不嫌弃这红薯长得不好，大大小小全收进筐子里。

随着沘水河再次灌满了水，红薯也到了收获季节，百姓们不仅可以去府衙领冬小麦种子，还可以借粮。

家里有钱的，也可以花钱去府衙买，价格与旱灾之前一样，不过这政策只限于农户。

红薯收种后，百姓们花了两个月时间为土地施肥洒水，十月一到，家家户户就将从衙门领回来的小麦种播撒在田野。

百姓们忙得不可开交之时，宋应知也没闲着。

解决了百姓们的用水问题，他开始把目光放在南阳四面的大山上。

看着光秃秃，草也长得稀疏的山脉，宋应知觉得南阳之所以老爱发生大旱，和环境有很大的关系！

前山村地靠原始森林，那里枝繁叶茂，植被茂密，即便是长时间没下雨，百姓们也没受多大影响。

树木能很好的锁住土壤里的水分，在天气极为干旱时也能起到局部调节气候的作用。

但南阳地界的山林都已被百姓们砍伐殆尽，哪还有树？

村里不少人家倒是有一些果树，或者别人家的祖坟上有一两棵，但这些顶不了用。

想要根治旱灾发生，就得治理环境，宋应知倒是想买现成的树苗回来种，但这个时代的人并没有种树的意识，培育树苗的商人也没几个。