今年十九岁的沈礼安，面上尽是与同龄人不相符的成熟，再过几个月，他就得赶往京城参加会试。

跟了宋应知两年多，当初只会纸上谈兵的小子，如今作起策论那叫一个得心应手、头头是道、有理有据。

十月，忙完广西各地的税收后，沈礼安收拾好自己的衣物，与宋应知辞别。

“舅舅，礼安要回廉州了，这两年谢谢舅舅的悉心教导，明年会试，礼安定不负舅舅所望！”

沈礼安双膝跪地，感谢宋应知这两年多的用心栽培。

看着如此优秀的孩子，宋应知心中为姐姐感到无比骄傲。

“去吧，好好考，舅舅等着你金榜题名的好消息。”

宋应知拍了拍他的肩膀，欣慰说道。

想到沈礼安在沈家的待遇，他又正色说道：“京城不比广西，去了京城行事要小心谨慎，若是得罪了人也不必担忧，去找大理寺卿曾大人，他欠舅舅一辈子的人情，会帮你解决。”

说罢，又从怀中拿出自己宅子的钥匙，“我在京城的住宅也在东华门，到了京城，要是在沈家住的不舒服，就去舅舅吗住，宅子里没人，清净些。”

沈礼安听着听着，眼圈突然泛红，他接过钥匙，哽咽应下。

“舅舅放心，我好歹是沈家嫡长子，他们不敢对我怎么样的。”

再说了，他这些年也不是白活到现在，只是在宋应知面前比较乖而已。

时间不早了，宋应知嘱托两句便目送沈礼安离开。

原以为下次再见就是沈礼安明年回来省亲时候。

不想，意外再次降临。

天定二十年十一月，南海战事又起，天子再次带兵亲征。

天定二十一年一月，南海战败，天子所在的战舰被英军战舰击沉，船上无一人生还。

消息从南海传来时，整个北夏再次陷入局势动荡之中。

朝堂之上，文武百官人心惶惶，当年天子与三王爷的夺权之争再次上演。

唯一不同的是，这次天子突然驾崩，并未来得及立下继承人。

为了成为最后的赢家，京中各方势力开始蠢蠢欲动。