第3舰队和航空兵团支援第2、第11军作战，拥有战斗机、轰炸机近300架，兵舰100多艘。

华中派遣军直辖兵团为第116师团和两个重炮旅团，守备湖口以东地区，并充作总预备队。

7月中旬，军事委员会判明日军进攻路线后，将第9战区主力编成第1、第2兵团，将第5战区主力编成第3、第4兵团，分头迎战来犯日军。

第1兵团总司令薛岳率25个师任南浔线及其两侧地区的防务，取外线之势侧击西进日军，屏障南昌。

第2兵团司令张发奎率33个师担负瑞昌至武昌间长江南岸的正面防御之责。第3兵团总司令孙连仲率8个师任大别山北麓及正面防御。

第4兵团总司令李品仙率13个师在长江北岸及大别山南麓之间地区布防。

这样，中国保卫武汉的防卫线以长江北岸的大别山与南岸的幕阜山、庐山为基干，以信阳、罗山、潢川、固始、商城、霍山、六安、宿松、黄梅、广济、瑞昌、德安、阳新等地为据点，构成达千余里的弧形防线。

长江北岸战场

潜山——黄梅线战事

在长江北岸，日军占领安庆潜山后，打开了沿江北岸西进的通道，日军第6师团稻叶四郎部从大别山南麓及长江北岸间大举西犯。

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长江北岸至大别山南麓守军以广西部队为骨干，另外还有川军、西北军等，均由第4兵团司令李品仙统一指挥。

李品仙令杨森、徐源泉在潜山、太湖一带迟滞日军。

6月26日，日军占领太湖城，此后即以主力移至江南支援九江、湖口方面的战斗。

徐、杨两部与第1军协同侧击日军，经3天剧烈搏杀后，将日军逐往潜山东北和望江东南一带。

李品仙得以指挥所部控制了潜山、太湖、宿松、黄梅一线的西北方山麓，以第68军守备宿松、黄梅正面及沿江要点，将第84军控制于广济方面。

7月25日，日舰28艘炮击小池口等68军第118师阵地，日海军陆战队在70余架飞机掩护下强行登陆4次，均被击退。7月26日，日军第3师团继续猛攻，中国守军伤亡甚重，小池口失守。

8月2日，日军第6师一部由太湖进攻宿松，与第3师北进的两联队人马汇合，进逼黄梅城。

刘汝明部在黄梅城郊与日军激战后退出黄梅城。黄梅、广济为鄂东门户，北岸战事为之紧张。

8月3日，第五战区代司令长官白崇禧决定反攻黄梅。

由第68军和第84军固守黄梅西北一线阵地，第31、第7、第10军及许绍宗集团军一部从黄梅东北及太湖、潜山西北山地侧击日军，第4兵团其余主力则立即向广济一带集中。

日军第6师团北受中国山地部队钳制，西南为长江及湖沼所限，渐入困境，主力徘徊于宿松、黄梅之间达月余之久。

在中国军队不断反攻下，日军遂放弃以前经太湖、宿松等地的陆上补给线，而改由小池口方面，由长江水路获得补给，中国军队乘势收复潜山、太湖，日军向东南撤退。

南浔路方向战场

九江及鄱阳湖西岸的西、南地区为通往武汉及南昌的门户与主要通道，也是第9战区屯集重兵的主阵地。

7月25日，第9战区司令长官陈诚断定日军占领九江后，“当以舰队溯江西犯，其陆军则以主力向瑞昌，趋武昌，以有力之一部，最少当在一师团以上经德安趋南昌”。

据此，中国军队分别在沿江各要点和南浔路配置兵力，南浔路方向作战随之展开。

日军占领九江后，主力暂时移至江北，南浔路上的日军为第10、第106师团，由后备役编成。

7月27日，第106师团由南浔路正面南下，猛扑狮子山、张家山阵地。

8月1日，第1兵团总司令薛岳受命全权指挥南浔路作战。

8月6日，第106师团受挫于处于南浔正面的金官桥阵地，联队长田中圣道被击毙。

8月8日，第106师团再受挫于第8军赵锡田师，阵亡两名大队长，第145联队损失过半。

广济——田家镇线战事

8月23日，日军第11军命令第6师团进攻广济、田家镇两个要地。

第6师团准备派牛岛支队和今村支队向广济方面攻击前进。

8月28、29两日，第68军和第84军猛攻黄梅附近日军，激战两昼夜，一度逼近黄梅城。

日军据险死守，并于8月30日以主力进行反突击，反复争夺阵地，第68军、第84军因久战不支，被迫于当晚向广济及其西北高地转移。

日军第6师团尾随穷追，于9月6日突破了田家寨、笔架山阵地。当晚，守军各部奉命退出广济。