珍珠港事件之前半个月，中国航空公司试飞驼峰成功。

但中国航空公司规模小，当时只有十几架运输机。

担任驼峰空运的主力是美军。

1942年3月21日，正式成立了美国空运队（American Ferry Command），使用从泛美航空公司拨来的25架运输机，担任中缅印之间的空运。

美国空运队由驻印度的美国陆军第10航空队管理。

到10月，美国空运队的运输机已增加到75架。1942年12月1日，美国陆军运输队（Army Transport Command）接替了美国空运队的工作。

美国陆军运输队不受第10航空队管理，而受中缅印美军司令部管理。

到1944年11月，参加驼峰空运的美军官兵有人，1945年6月达到人。

美国陆军驻印度的第10航空队、驻华飞虎队则担任打击驻缅甸等地的日军航空队、保卫“驼峰航线”的任务。

飞越驼峰的运输机有DC－3、C－53、C－47、C－46等运输机，其中主要是使用C－47、C－46运输机。

美国道格拉斯（Douglas）公司生产的DC－3是一种客机，有21个座位，改装后能乘坐28人或更多的乘客。

C－53是将DC－3的座椅撤除后，直接改装而成的运输机。

C－47也由DC－3改装而成，但加开一个大货仓门，并用钢材加固了地板，以便承受重装备，它的载重量为2.27吨。

这三种飞机外形尺寸相同，翼展28.9米，机长19.63米，机高5.18，安装“高空增压器”后，不装货物时，最大飞行高度为7070米。

C－46运输机由曾生产过着名的“飞虎队”前期的主战装备P－40战斗机的柯蒂斯（Curtiss）公司生产，翼展32.9米，机长23.3米，机高6.63米，安装“高空增压器”后，不装货物时，最大飞行高度为7620米，载重量为4.63吨。

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驼峰行动初期，运输机数量少，机场、通信、导航等基础设施数量少，质量差。

下雨时，印度阿萨姆、中国云南等地机场往往被洪水淹没，无法使用。

而且当时日军航空兵处于优势，不时攻击驼峰航线的运输机和机场。

最初的运输量很小，1942年5～7月的空运量，5月为80吨，6月为106吨，7月为73吨。1942年全年驼峰航线的运输量只有4732吨。