周路正低头将烫金名片收进真皮钱包，阳光在名片的凸印字上跳跃——"平克顿侦探社高级主管威廉·霍桑"，走出咖啡店大门。突然，一个低沉的声音从侧后方传来：

"先生，您好。"

周路转身，看到一个身材挺拔的黑人男子站在咖啡馆外的梧桐树下。他穿着熨烫得一丝不苟的黑色三件套西装，领结上别着一枚朴素的银质领针，左手提着磨损但整洁的公文包。

"你好，有什么事吗？"周路不动声色地打量着对方。

黑人微微欠身，这个动作让他胸前的怀表链轻轻晃动："容我自我介绍，我是一名律师，名叫亨利·法利·皮埃尔。"他的发音带着特有的法语腔调，"冒昧打扰，请问您需要法律顾问吗？"

周路眯起眼睛。这个姓氏突然触发了一段记忆——蒂莉后来似乎嫁给了这个律师。

"皮埃尔先生..."周路若有所思地重复着这个名字，目光落在对方公文包上烫金的"H.F.P"字母上，"您的事务所在？"

"就在圣丹尼斯法院街。"皮埃尔从内袋取出一张米色名片，纸质厚实，边缘烫着金线，"虽然规模不大，但我们在产权法、商业合同和..."他谨慎地压低声音，"某些特殊许可证办理方面颇有建树。"

周路接过名片，嘴角微微上扬。他将名片和之前那张平克顿的一起收进西装内袋："正好我需要处理一些...复杂的产权文件。您明天上午十点有空吗？橡树街别墅。"

"荣幸之至。"皮埃尔正要告辞，突然补充道，"顺便说一句，加索图先生，您选择意大利裔的身份很明智。不过您的财产转让文件可能需要一些...额外的公证手续。"

小主，

周路挑眉："您调查过我？"

"只是职业习惯。"律师微笑着指了指街对面的产权登记处，"我在那里有个朋友。毕竟，在圣丹尼斯，一个黑人律师想要生存，总得比白人多知道些事情。"

钟声从教堂传来。皮埃尔抬腕看了看那块略显陈旧但走时精准的怀表："恕我失陪，还要去法院提交一份上诉状。"

周路注视着律师离去的背影，挺直的脊梁在人群中格外醒目。

……

周路推开平克顿侦探社厚重的橡木大门，铜铃在头顶发出沉闷的声响。接待厅里弥漫着雪茄烟和威士忌的混合气息，深色橡木墙上挂满了带框的悬赏令和褪色的通缉海报。

一个穿着马甲背带裤的壮硕男子从档案柜前转过身来，络腮胡修剪得整整齐齐，铜制袖扣在煤油灯下闪着暗光。"有何贵干？"

"我找威廉·霍桑主管。"周路将那张烫金名片放在磨得发亮的红木接待台上，名片边缘在台面上刮出轻微的声响。