华生冰冷的声音在教堂诡异的寂静中回荡，福尔摩斯脸上露出一副早有预料的表情，开始走出这座破败的建筑。

“其实，我本想早点告诉你，但直到最近我都受到一些特殊限制。”

“……”

“…… 所以，作为歉意的表示，这次委托我不收任何费用。”

瑞秋·华生静静地把手枪放回外套，默默地跟在搭档身后。

——

几分钟后，

“这……”

“这就是你和未婚夫不久前待过的小屋。”

跟着福尔摩斯走进这座看起来很眼熟的小屋，听到夏洛特的话，华生不禁默默歪了歪头。

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“你在想我为什么会在这儿？”

“……”

“既然这儿只有我们俩，我就不跟你玩那些不必要的智力游戏了。我来这儿的原因是……”

“指纹。”

然而，华生打断了她的话，低声说出这个词。

“几年前，你发表过一篇论文，讲述了一种能帮助识别罪犯的独特证据，但保守又过时的警方至今仍未重视。你是为这个来的，对吧？”

“…… 是的，没错。”

华生迅速说完，看向搭档寻求肯定。夏洛特微微点头，脸上瞬间闪过一丝惊讶。

“我们还不太熟的时候我就读过，为了更好地了解你。跟你说，我觉得那篇论文相当出色。”

“咳咳。”

“不管怎样，你来这儿是为了收集那篇论文里提到的证据，对吧？”

“…… 当然。”

突如其来的赞扬让夏洛特不禁脸红。她尴尬地咳嗽了几声，赶走窘迫，从口袋里掏出一块魔力石，开始往里面注入魔力。

“华生，你最好往后退至少三步。”

“…… 你要做什么？”

“我要尝试最简单可靠的收集指纹的方法。”

紧接着。

—— 噗！

她手中的魔力石突然化作粉末，开始向四周飘散。

“咳，咳……”

“你没事吧？要是头疼就到外面去呼吸点新鲜空气。”

“呃…… 我没事。”

尽管按照夏洛特的建议往后退了好几步，还是有少量魔力粉尘钻进了华生的肺部。吸入这带有魔法的粉末让她突然一阵头晕，她捂着脑袋喃喃自语。

“…… 但是，夏洛特。”

“怎么了？”

“你也吸入了魔力石粉末，对吧？那你怎么还……”

这时，华生捕捉到夏洛特眼中瞬间闪过的一丝异样，立刻板起脸。

“我告诉过你别乱用魔力石。”

“磨得很细的魔力石粉末有两面性。有时它甚至被用于黑暗目的，比如诱发幻觉。”

“别转移话题。你还没改掉那个恶心的习惯……”

『这句话说的是夏洛特的魔力中毒问题，在这个世界里这相当于毒瘾。她实际上是在说夏洛特还没有戒掉她的毒瘾。』

“然而，如果用法稍有不同，它也能揭示真相。”

夏洛特静静地无视她的话，眼睛盯着华生，指向桌上的一个杯子。

“嗯，对我来说，不管是用它来刺激大脑还是收集指纹，目的只有一个—— 揭露真相。”

“这是……”

“这些是艾萨克·阿德勒的指纹。”

印在杯子上的指纹，与飘散的魔力石粉末产生反应，发出明亮的光芒。

“指纹是独一无二的，每个人的指纹都不一样。”

“…… 但要是双胞胎呢？那怎么办？”

“我已经测试过了。即使是同年同月同日同时出生的双胞胎，指纹也不一样。”

听了夏洛特自信的话，瑞秋·华生默默闭上嘴，神情变得紧张起来。

“那么现在，失陪一下，我得去收集你未婚夫的指纹……”

“这没问题，福尔摩斯。”