“三哥，这……这不行啊。”猴子看着空手而归的赵三郎，有些气馁，“跑了好几个村子了，连根羊毛都没捞着。”

赵三郎也有些头疼。他发现自己还是低估了古代商业网络的封闭性。这种基于熟人关系和地域限制的交易模式，外人很难打破。

“看来，直接找农户这条路，不太好走。”赵三郎摸着下巴思索，“得换个思路。”

就在他们准备打道回府的时候，路过一个叫“刘家洼”的小村子，看到村口围着一群人，似乎在争吵什么。

好奇心驱使下，赵三郎让车夫停下，和猴子凑过去看热闹。

只见一个身材魁梧、皮肤黝黑的汉子，正对着一个尖嘴猴腮、穿着绸衫像是个管事模样的人嚷嚷：“……凭啥不收了？俺家的羊都是吃青草长大的，膘肥体壮，以前你们都抢着要，怎么说不收就不收了？”

那管事模样的中年人捻着胡须，皮笑肉不笑地说：“刘老三，不是我不收，是东家吩咐下来的。最近肉价跌得厉害，东家说了，只收那些签了长契的老主顾的货，你这种零散户嘛……呵呵，自求多福吧。”

“放屁！”叫刘老三的汉子怒道，“前几天你们还提了价收隔壁村王麻子的羊，怎么到我这就肉价跌了？分明是欺负俺们这些没门路的！”

“哎，话可不能这么说。”管事阴阳怪气道，“王麻子那是搭上了秦记的路子，人家现在可是给大酒楼供货的！你刘老三要是有那本事，俺也高价收你的羊！”

周围的村民也纷纷附和，指责那管事不地道。

赵三郎在旁边听明白了。感情这也是秦记在背后搞鬼！他们不仅控制城内供应商，连城外的散户都不放过，通过压价、选择性收购等方式，进一步巩固自己的垄断地位。

这个刘老三，显然就是被“潜规则”的倒霉蛋之一。