……

次日清晨，国公府马棚内，老刘头赶来上工，发现门锁竟被人从外面打开。

他推开沉重的木门，向内张望，竟然发现有人比他来得更早。

当他步入马棚内院，在一处原本空闲的马厩中，看见一匹通体雪白的汗血宝马，惊讶得合不拢嘴。

更令他震惊的是，国公府中被众人捧在手心的沈楀公子，此刻竟化身为一介马夫，正悉心为那匹宝马铺设稻草。

“四爷，您这是打哪弄来这么好的一匹马?”

“你也看得出它好?”

“那是自然!”

沈楀自顾自地问道：“老刘，你说这样一匹马，能活多久？”

老刘头皱眉想了想，谨慎答道：“回少爷，通常一匹马能活到二十五到三十岁。但世人常常将汗血宝马用作长途奔波，寿命可能有所折损。”

“那从今日起，你便教我如何照料马匹。”

老刘头连忙点头答应。

沈楀抚摸着汗血宝马的鬃毛，与它亲昵地靠近:“我们一起把它养到三十岁。”

随后，沈楀认真地记录养马的一切琐碎事务，就像孩子刚刚出生的父亲一样尽职尽责。

老刘头心想，送沈楀这匹马的人，必定极为重要。

不过，男人爱宝马，正如女人爱绸缎，皆是天性使然。

至于这份热情能持续多久，尚未可知。或许只是一时的心血来潮罢了。

老刘头突然想起一件事，便开口询问：“您给它取名字了吗？”

沈楀笑道：“珍珠。”

“掌上明珠？真是个好名字。”

“是啊……它真的很好很好……”

……

昨晚长乐离开后，几个知晓内情之人，努力在脑中拼命措辞，想要开解徐南岱。

可她却表现得异常平静，吩咐后厨重新热了桌上的菜肴，命几人同桌用餐。

随后乘坐马车，打道回府，照常洗漱入睡。