“我手下兵员稀少，这些人甚至未曾真正作战，恰逢我要向觉华岛运送粮食，这些粮食本是从右屯运出，我打算让它们暂存于觉华岛以备不时之需，顺便也训练一下部属。”

杜寒的理由显得勉强，但孙元化并未深究，略作思忖后，提出一计：

“为防备觉华岛，孙督师欲组建左右前后中五营，左右前后四营现已成立，唯独中营尚在筹备，不过先生并非水军出身，督师未必应允。”

“或许我能统率水师？能否成行还请先生引荐一番。”杜寒听闻顿时来了兴致，想起自己过去的专长。

见杜寒略有兴奋，孙元化又给他泼了盆冷水：“先生似乎满怀期待，但我仍需提醒，我会尽力促成此事，然结果如何实难预料。”

两天后，鲁之甲的骑兵依然未有行动迹象，杜寒已先行押运数百辆由牲畜牵引的粮车出发，每辆车都装载至极限。

古时运粮皆如此，途中牲畜与随行人员均需消耗大量粮草，出发时往往装得极满，行进间逐渐减少。

所幸右屯至觉华岛仅二百多里，满载的畜力车每日可行三十多里，通常七八日便可抵达。

杜寒这支队伍实为先遣部队，依金启综之部署，后续还需召集大量民夫，肩挑背扛、独轮车、排车齐上阵，力求一个月内完成转运。

车马喧嚣，人声鼎沸，一辆辆牛车骡车相继上路，吱呀作响地朝远方蜿蜒而去，杜寒与曹变蛟已准备妥当，孙元化亦将与杜寒一同起程，金启综、曹文诏等人携部分下属前来送别。

就在杜寒与众人交谈之际，一队骑兵缓缓而过。

他们身披明朝制式的鸳鸯袄，肩扛雁翎刀、弓箭和短斧等兵器，同时马旁悬着三眼铳——这是明军骑兵惯用的装备。

“变蛟，这批骑兵可是咱们的精锐，你可得好好带着！”曹文诏注视着经过的队伍，语气温柔中带着几分自豪。

这百余名骑兵是他多年经营的亲兵，此次调拨一半给曹变蛟，足见他对此次任务的重视。

骑兵很快远去，当其后的一支小分队现身时，所有人皆露出震惊之色。

队伍前方是一辆由四匹战马拉拽的四轮炮车，车上六名士兵背靠背而坐；炮车后方，一门细长炮管的大炮两侧各置一人，其中一位正是王函。

王函如今已任小旗官，正式接管炮队。

炮车之后紧随二十余骑，领头的庞宇刚升为总旗，却端坐如山，气势非凡，哪里像寻常总旗，倒似统领大军的将帅。

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这支骑兵的装束迥异于曹文诏麾下，胸前背后均覆以暗沉的铁甲，内衬锁子甲，头盔设计简洁质朴，无华而不俗。