刘昆这才缓缓起身，走到失魂落魄、面色变幻不定的甘宁面前。

目光扫过地上那口刀，语气平和地说道：“兴霸，如今可愿信孤所言？孤这身边，即便一侍女，亦有万军从中取上将首级之能。”

“然孤更看重者，乃汝这水上蛟龙之才。莫非汝真愿一生埋没于此湖光山色之间，与草木同朽，使一身本领付诸东流？”

甘宁活动着酸麻的手脚，脸上神色青红交错，变幻不定。

先是因惨败于女子之手的羞愤，继而是对自己坐井观天的不甘，最后尽数化为对刘昆实力的深深震撼与折服。

他看了看神色淡然、气息内敛的慕容竹心，又看了看煞气冲天、如同战神般的典韦、许褚。

最后，他的目光落在气度恢弘、目光诚恳的刘昆身上。

一股热流涌上心头，他忽然推开搀扶的喽啰。

整理了一下衣袍，向前迈出一步。

然后单膝跪地，抱拳低头，声音因激动地说道：

小主，

“甘宁……有眼无珠，狂妄自大，冒犯大王天威！今日一战，方知天外有天，人外有人！大王胸怀广阔，知人善任，不以宁之粗鄙狂妄为嫌，反以国士相待。”

“宁……心服口服！若蒙大王不弃，甘宁愿率麾下八百健儿，归顺大王，牵马坠蹬，效犬马之劳，虽万死而不辞！”

刘昆闻言，放声大笑，亲自上前双手扶起甘宁.

欣慰地说道：“得兴霸相助，如虎添翼也！孤即刻颁令，授你为横江中郎将，依旧统领旧部弟兄，暂编入孤之近卫军序列，随孤一同东征柴桑，建功立业！”

甘宁听到“横江中郎将”的任命，胸口猛地一热。

这与昔日在刘表麾下所受的冷眼排挤的种种屈辱，瞬间交织心头。

他未曾想过，这位年轻的唐王竟有如此气魄。

对一介“贼寇”出身之人，甫一见面便授以重任。

这份毫不迟疑的信任与赏识，远比方才那场比武的惨败更具冲击力，让他真正心悦诚服，誓死效忠。

“末将甘宁，谢大王恩典！必竭尽全力，以报大王知遇之恩！”甘宁再拜，声音铿锵有力。

心中多年郁结之气一扫而空，取而代之的是前所未有的豪情壮志与知遇之感。

洞庭湖的“锦帆贼”自此成为历史，而大汉未来纵横四海的水师之中，则多了一员注定名扬天下的水上骁将。