三伯公的旱烟杆 “当啷” 一声落地，他瞪大了眼睛，满脸震惊：“老二，这…… 这究竟是怎么回事？”

沈正堂的额头渗出冷汗，一颗颗汗珠顺着脸颊滑落，他望着曹氏，声音颤抖得厉害：“你…… 你当真做了这种事？”

曹氏的脸色由白转青，突然像疯了一般扑到沈正堂脚边，双手紧紧抓住他的裤脚，眼中满是乞求和慌乱：“老爷，我是冤枉的！这一切都是明玥设的局啊！她早就看我不顺眼，想借此机会赶我出府！” 她一边说，一边拼命摇晃着沈正堂的腿，“您忘了吗？当年是我父亲出兵相助，才让您坐稳家主之位！”

“住口！” 沈明玥猛地起身，袖中的软剑出鞘半寸，寒光一闪而过，“你以为搬出娘家就能脱罪？昨夜我已让天机阁的人查过，你父亲当年私吞军饷的账本，就藏在城西当铺的暗格里！”

曹氏如遭雷击，瘫坐在地，脸上的血色瞬间消失殆尽，眼神中满是绝望。沈清瑶见状，急忙上前扶住她，却被曹氏一把推开，力道之大，让沈清瑶险些摔倒：“都是你！若不是你整日想着争宠，何至于此！”

“母亲！” 沈清瑶的眼眶瞬间通红，声音带着哭腔，“明明是沈明玥咄咄逼人，您怎么能……”

“够了！” 沈正堂突然暴喝一声，声音如雷霆般在祠堂内炸响，“既然证据确凿，按族规该如何处置？”

大房的堂伯清了清嗓子，神色严肃：“谋害主母，按《沈氏家规》第三十二条，应废去庶夫人身份，禁足佛堂，终身不得踏出半步。”

“不要！老爷，我知道错了！” 曹氏连滚带爬地过去抱住沈正堂的腿，哭声凄厉，“看在清瑶的份上，饶了我这一次吧！我以后再也不敢了……”

沈正堂厌恶地踢开她，转头看向沈明玥，眼神中带着一丝愧疚和欣慰：“明玥，你意下如何？”

沈明玥望着曹氏狼狈的模样，心中却没有想象中的畅快。她想起母亲临终前的微笑，想起自己在冷宫中啃食霉饼的夜晚，指甲深深掐进掌心，留下月牙状的痕迹：“按族规处置即可。但有一点 ——” 她的目光如利剑般射向沈清瑶，“即日起，沈清瑶不得再参与及笄礼筹备，所有账目须交由我亲自核查。”

祠堂外，雪粒子突然 “噼里啪啦” 地打在窗纸上，发出沙沙的声响。沈明玥站在廊下，看着曹氏被丫鬟架往佛堂。曹氏的发髻已经松散，钗环掉落一地，衣服也变得皱巴巴的，整个人失魂落魄，活像个疯婆子。沈清瑶跟在后面，时不时回头望来，眼神中既有怨恨又有恐惧，那眼神仿佛在说，这笔账她记下了。

“小姐，这样就放过她们了？” 春桃递来暖炉，声音中带着一丝不解和不甘，“曹氏害了夫人，难道不该以命抵命？”

“杀了她太便宜了。” 沈明玥望着漫天飞雪，雪花落在她的肩头，很快融化成水，“我要让她活着看着，自己最在乎的一切如何一点点崩塌。” 她摸出袖中的药方，轻轻抚摸着，仿佛在抚摸着母亲的脸庞，“这只是开始。血煞盟的账，江砚白的账，还有宫里那位德妃的账，我都会一一清算。”

“明玥！” 身后传来沈正堂的声音。沈明玥转身，看到家主的脸上写满了疲惫，仿佛一瞬间苍老了十岁。“今日之事…… 是为父对不住你和你母亲。”