然而，这些话只能在极小的圈子里低声交流，无人敢正式上疏反对。

原因无他，皇帝此举，占尽了“大义”名分。

他是为“天下苍生”祈福，是为“平息天怒”禳灾。

谁敢反对？反对便是罔顾黎民疾苦，便是对上天不敬！

这顶大帽子扣下来，谁也承受不起。

就连首辅徐阶，也只是一副“仰体圣心”的模样，积极督促各部办理，绝口不提靡费之事。

他深知，此刻劝谏，非但无用，反而会触怒皇帝，引火烧身。

于是，朝堂之上，呈现出一派诡异的“齐心”景象。所有官员，无论内心作何想法，表面上都必须斋戒沐浴，表现出虔诚参与的姿态。

而在这场由国家力量推动的宏大叙事中，另一种“神迹”故事，也在官方默许甚至鼓励下，被更加广泛地传播和渲染。

那便是关于前些年，苏州抗倭之战的“神话”版本。

在那场由陈恪主导的奇迹之战之中，燧发枪的齐射、严酷的训练、新颖的战术是取胜的关键。

然而，在民间口耳相传、以及某些有意无意的引导下，故事渐渐变了模样。

“知道苏州城下那场大捷吗？哪里是什么火器厉害！那是皇上诚心修道，感动了上天！”

“对对对！我也听说了！交战之时，天色骤变，云端忽现三十六位金甲神将，身高数丈，手持雷槌电戟，一声霹雳，倭寇便魂飞魄散，溃不成军！”

“那是玉帝座前的三十六雷将！是感念咱们万岁爷玄功精诚，特地下界来助战的！”

“圣天子在位，自有百灵护佑！那些倭寇，是遭了天谴！”

这些光怪陆离的传说，比枯燥的军事总结更易于传播，也更符合大众的心理期待和认知水平。

它们巧妙地将军事胜利归功于皇帝的“德行”与“神功”，进一步神化了嘉靖的形象，冲淡了天灾带来的负面议论。

嘉靖帝对于这种传言，自然是乐于听闻，甚至暗中觉得，这比那劳什子燧发枪更令人心旷神怡。

斋醮的烟雾，与神功破敌的传说，交织在一起，构成了一道虚幻而坚固的屏障，暂时遮蔽了血淋淋的现实，安抚了惶惑的人心。

在这片由香火、颂偈和神话共同营造的氛围中，嘉靖帝愈发沉浸其中。

他端坐听着远处道观隐隐传来的诵经声，闻着空气中弥漫的沉香，仿佛真感到自己与天地神明相通，功德无量，泽被苍生。

那种举着“为天下祈福”的大旗，行自己崇道修玄之实的感觉，确实令人飘飘欲仙。

一切似乎都很完美。

天灾的警示被斋醮的虔诚所回应。

民间的流言被神异的传说所覆盖。

朝臣的异议被“大义”的名分所压制。

他，嘉靖皇帝，依然牢牢掌控着一切，既是世俗的至尊，也是沟通天人的神选之子。

然而，在那斋醮的烟雾之外，灾荒依旧在蔓延，流民依旧在哭泣，吏治依旧在腐败，帝国的根基，依旧在一点点被蛀空。

陈恪在火药局，督促着新式火铳的量产，对于外面的喧嚣，恍若未闻，只是偶尔抬头望天时，目光深邃，不知在想些什么。

狂欢是他们的。

而现实，则沉默地在一旁等待着。