一炷香后，翠喜擦着汗，抱着怀里一摞刚捡回来的信纸走向厨房，今日风大不好点火，她打算一股脑都填进灶台里，烧个彻底。

在她走后，一张被遗落的信纸，“哗啦”一声，被风吹到树梢上，又轻飘飘落到宫墙之外，打着旋儿，落到半空，又被风卷起，风止，信纸飘飘悠悠落在宫道上。

一双皂靴停在宫道上，一只白皙修长的手垂下来，拾起地上的信纸。

“都烧干净了吗？”萧如意搅着燕窝，掀了掀眼皮。

“回娘娘，都烧干净了。”

“好，你下去吧。”

薛莲躺回榻上，萧如意早就死了，草草埋在山上，如今和薛家的信件已被烧毁，无人会知道她是薛莲。

闭上眼，薛莲躺在榻上，渐渐睡过去。

上元节，长街被灯笼映成流火，薛莲攥着母亲给的兔子灯，琉璃眼珠在人潮中明明灭灭。

忽然间，西侧坊市传来惊呼，踩碎的灯架滚到脚边。

她和母亲被人流冲散，四周人头攒动，却唯独不见母亲的身影。

“娘……”

一块带着香气的娟帕捂住口鼻，她没挣扎两下便眼前一黑，失去了意识。

几经转卖，她到了殷国。

养父母是秦姓商人，买她回去是为了给重病的儿子冲喜，几年后，秦家的儿子便病死了，她的噩梦也随之开始了。

养父母把失去儿子的愤怒和悲伤统统发泄到她的身上，对她非打即骂，她每日里要挑十桶水，不挑够水就不给饭吃。

再这样下去，她会被打死的。

她留意到，有个来府中送菜的农户，每隔两日就会驾着驴车拉着满满一车新鲜蔬菜瓜果来秦府，那日，后门会开一阵子，直到农户将菜统统搬到厨房。

这一日，农户照例来给秦府送菜，她趁人不注意，悄悄溜到后门，爬上了驴车，将装菜的空竹筐扣在自己身上，藏好。

农户搬完菜拿了银钱就驾车离开了，没有发现她的存在。

驴车一路行驶了好久，逐渐颠簸，透过竹筐的缝隙，她看到里曲折的山路。

薛莲找准机会跳下了驴车……

行至密林，她遇到了被人追杀的萧如意。