阎埠贵从车窗边缩回脖子，假牙差点掉地上："我就看看！这大雁脖子歪的，得打八折！"

"老阎！"易中海端着搪瓷缸子从屋里踱出来，"人家王主任还在呢，别丢咱院儿的脸。"

"这老东西属貔貅的，只进不出！"刘海中从人群中挤出半个身子，解放鞋踩得啪嗒响，"何师傅，要我说这雁肉得分我们半碗汤！"

何雨泽扫过院里探头探脑的街坊，突然抄起菜刀："行！不过这汤得拿肉票换。二大爷，您家上个月藏的腊肉……"

"哎哎哎！开玩笑开玩笑！"刘海中捂着裤腰带连退三步，"我这老寒腿可经不住吓！"

哄笑声中，吉普车突然又响了两声喇叭。王主任降下车窗："何师傅，李厂长还等着呢！"

刘光天啃着牛腱子含糊道："三大爷……三大爷说您有海外关系！"

"牛腱子堵不住你的嘴？"何雨泽突然将羽毛往桌上一拍，"刘哥，想不想看三大爷藏了二十年的老窖？"

"酒？"刘光天眼睛瞪得铜铃大，"三大爷藏酒了？在哪？"

"东厢房老槐树底下。"何雨泽压低声音，"三大爷昨儿喝醉了，自己说的。"

刘光天拔腿就跑。没两分钟，院里炸开了锅：

"老阎！你偷公家酒！"

"这是我家祖传的！"

"那这酒瓶上怎么写着街道办表彰酒？"

冉秋叶翻开词典，扉页上"赠秋叶"三个小楷让她指尖微颤。

"何师傅。"她抬头望向灶台边忙碌的身影，"这雁翎……是做菜刀用的？"

"不。"何雨泽将羽毛浸入盐水，"是做定情信物用的。"

何雨泽刚要说话，三大爷阎埠贵突然蹿进来，老花镜滑到鼻尖："等等！我那儿有半袋高粱米，能换半贴膏药吗？"

"何大哥……"秦淮茹刚要开口，何雨泽已转身对着易中海："一大爷，听说李副厂长最近为物资调配发愁？"

易中海眼神微亮："你小子消息倒灵通！李怀德昨儿把算盘珠子都拨掉两颗，说街道办要的煤球票迟迟凑不齐。"

"要我说，他这是钻牛角尖。"何雨泽掀开炖着肘子的陶罐，香气勾得众人直咽口水，"煤球票不够，不会用废铁票顶？街道办王主任家三个油葫芦，正缺铁片补锅呢。"

易中海一拍大腿："着啊！我这就找李怀德提建议！"

三天后，李怀德蹲在轧钢厂仓库里，望着堆积如山的废铁票直揪头发。他本想用废铁换煤球票，谁料街道办王主任收了票却反悔："何师傅说这批废铁质量不达标，得掺三成新钢材！"

"掺新钢材？那我还不如直接卖废铁！"李怀德气得把搪瓷缸子摔在地上，溅出的茶水在"安全生产"标语上晕开深色痕迹。

"副厂长来得正好。"何雨泽把晒干的紫苏收进棉布袋，"尝尝新腌的酸黄瓜？"

李怀德没心思吃菜，他扯松领带在藤椅上坐下，公文包里的废铁票硌得他大腿生疼："王主任今早堵我办公室门，说再不换新钢材就要上访！"

"哎，这可不赖我。"何雨泽给李怀德斟了半碗梅子酒，"街道办要的铁锅口径太大，废铁纯度不够容易裂。"

李怀德灌下酒，酸甜的滋味让他皱起眉："你能直接提供新钢材？"

"我能提供比新钢材更值钱的东西。"何雨泽忽然压低声音，"比如……让轧钢厂超额完成季度指标的方法？"

冉秋叶抿了抿唇："其实我……是想问问，你上次说的那个……"

话没说完，秦淮茹突然从正房冲出来，手里攥着封信纸："何大哥！派出所来信了！说京茹的户口……"