一直没晋升，是因为这么多年跟着弥安在荒原游荡，不太需要晋升。

可这并不代表她停滞不前了。

观星序列跟其他序列不同的地方在于，他们的力量可以透过“咒文”进行储存和传递。

在镁厅时，梅涅尔能以一己之力护住整个反抗军，屏蔽所有窥探，就是因为她这么多年每天都坚持用鲜血书写咒文。

简单来说，这是个能够通过积累来变强的序列。

哗啦…

梅涅尔拿起厚厚一叠咒文，压在水晶球下方。

当然，如今的她跟序列九时相比有了很大的不同，其中之一就是…

梅涅尔转身走向角落。

那里用铁链拴着什么东西。

它在阴影之中轻轻颤抖，只留下一双到处扫视的猩红眸子。

查理。

已经被感染的查理。

保护了她，本该死去，又被她固执地从香甜的永眠中拉扯回来，囚禁在身边的查理。

在其他人看来，梅涅尔的精神已经有些失常了。

没有哪个正常人会养只丧尸，把大量时间浪费在给他擦洗身体，涂抹防腐剂，跟他说话上。

丧尸就是丧尸，和她认识的已经不是同一人了，每个人都对梅涅尔这么说，可惜她听不进去。

“弥安说，狮城有让丧尸获得智慧的方法。”梅涅尔蹲下，轻声对查理说，“我会让你能够重新开口说话的。”

“放心吧，我们慢慢来，查理…慢慢来。”

“呜啊…”查理跪在地上，双手无意识地前伸，肩膀颤抖着，

他在哭。

丧尸理应不会哭的，他们的泪腺早已经腐烂了，这大概只是流出来的脓水。

“抱歉…”梅涅尔伸出手，探向查理的眼眶。

被感染也不完全是坏事，丧尸有自愈能力。

只要给他们足够的食物，哪怕是肢体被砍断也能重新长出，眼球更是不在话下。

可惜原本就没有的眼球是不行的。

粘稠的声音过后，闪烁着猩红光芒的浑浊眼球到了梅涅尔手中。

完全失明的查理跪在地上，一动不动。

即便经历了这样的痛苦，他也没有伤害梅涅尔，甚至没有抓挠她一下。

或许这具身体已经不存在过去的灵魂了，唯有守护少女的约定依然如初。

“明天我会去想办法…给你弄来尸体。”梅涅尔努力维持着表情，她拿着眼球，走到水晶球前方。

透过水晶球，再透过眼球，两次转变会尽可能削弱冲击。

梅涅尔张开手，星光在指尖闪烁起来。

——

曼提柯尔正在街道中漫步。

这有些拗口的名字源自传说中“蝎尾狮”，一种长着蝙蝠翅膀，人脸，三排牙齿，有剧毒的恐怖生物。

它们生性好斗，会为了领地跟巨鹰，甚至是龙生死相搏，是暴政与危险的象征。

在某些语言中，曼提柯尔同样意味着“食人者”。

作为飞天狮的首领，这是个相当不错的名字。

“呼…”曼提柯尔吸了口烟袋，丝丝缕缕的烟雾从鲜红的嘴唇中涌出。

她有些激动。

原本以为再也不会见到的人，居然就这么大摇大摆地出现在面前，这让她兴奋的同时，也有些紧张。

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这些年自己过得实在颓废，身材有没有走样，眼角有没有长皱纹…

算了，与其考虑这些，不如先把黄铜圣辇拿到手。

有了这东西，想怎么要挟她都可以。

自己贴出去那张重金求子的告示…没能吸引到猎物，真是遗憾。

机械师啊机械师…你在哪呢？

曼提柯尔轻哼一声，伴随着骨骼挪动的轻响，漆黑的，蝙蝠般的翅膀从腰后侧缓缓展开。

呼！

她腾空而起，卷曲的长发在夜空中狂舞，飞掠的身形引得一阵惊呼。

——

嗡…！！

伸出的双手开始融化，刺骨的寒冷传进脑海。

李昂有种再次喝下魔药的错觉。

紧接着，他意识到那真的只是错觉。

这种状态带给他的冲击要更大，更难以言喻，

仿佛乌云中落下一道金色的闪电，击碎他的躯壳。

意识开始上浮，穿过光点构成的海洋，穿过那些迷茫的灵魂。

低下头，能看到自己站在原地的身体，轻轻颤动的黄铜圣辇。

一切都在越来越小。

云层，飞鸟，夜空，直到将一切尽收眼底，李昂耳边听到了陌生的声音。

那声音很轻，异常柔和，无法分辨是男是女，带着独属于机械的混响。

“李昂。”它呼唤着李昂的名字。

“你是谁？”李昂问。

他不知道自己是怎么在这种状态下开口说话的。

“一个虚无的，孤独的，古老的，爬虫般的灵魂，和你一样。”那个声音回答，“我知晓这座城市的一切，我就是这座城市，我是…洛城。”

“你的意思是…洛城成精了，还在跟我说话？该死…这里的人不会往自来水里掺迷幻剂吧…”

“城市也是‘机械’，或者说‘生命体’，这二者对你而言没有区别。道路是血管，建筑是骨骼，居民为它搬运氧气，一天又一天。”那个声音说，

“你现在听到我了，李昂。”

“好吧…我听到你了，你要跟我说点什么？关于城市规划，税收，还是建筑翻新？”

“你会在这里死去，李昂…”

“我被一座城市威胁了…？”

“不是威胁，而是警告…你会死在这里，死于心碎…”

“我？心碎？”

“有什么东西正从南边来…李昂，正从南边…”

“南边。”李昂默默记下。

“我会帮助你，这样你才能毁灭我，杀死我，拯救我，李昂…”

那个声音正在哭泣。

五感开始混乱，建筑物的轮廓变得扭曲，线条活转过来，跳跃，颤动。

意识骤然下落，李昂觉得自己变成了成千上万个碎片，朝着地面直坠而去。

落在狮城的每一处土地上，落在自己的肩头。

下雨了。

李昂猛然跪倒在地，大口大口呼吸，紧接着剧烈呛咳起来。

自己做了场梦吗？跟物品对话的老毛病又犯了？

还是点亮这双上帝之手，让自己陷入了某种“通灵”状态，真的跟这座城市的灵魂交流了？

无从得知，无法理解。

“有人正在赶来…有人正在窥探…有人正在伺机而动…”李昂浑身发抖，刚才那一瞬间让他整座城市尽收眼底，虽然大部分都忘了，可他还是强行记住了那些重要部分。

“告诉南宫打起精神…”