快速擦干身体，唐·本杰明从胡桃木衣柜里取出藏青色亚麻衬衫。柔软的布料贴合皮肤时，他想起艾娃提醒时语气里暗含的紧张——总能精准捕捉到访客的气场变化。系上浅灰色休闲裤的皮带时，他对着穿衣镜调整领口，专属印记在领口若隐若现。

院落的遮阳伞下，马克迪·奥博斜倚在藤编躺椅上。这位洛杉矶FBI代理局长难得褪去制服，深灰色POLO衫勾勒出健硕的臂膀，鳄鱼皮表带的腕表与唐·本杰明的百达翡丽形成微妙对比。他端着骨瓷咖啡杯，杯口袅袅升起的热气模糊了镜片："唐，昨晚纽森家怎么说？"

唐·本杰明在对面坐下，佣人立刻上前奉上乌龙茶。青瓷茶盏里，武夷岩茶的琥珀色在阳光下流转："马克迪，准备订去旧金山的机票吧。"他轻吹茶面，看着茶叶在杯中沉浮，"州长想见见你，不过......"话锋一转，目光骤然锐利，"这更像是走个过场。"

马克迪的喉结滚动了一下，指节无意识地摩挲着杯壁："你确定？我听说纽森家族那位州长......"

"我说没问题，就没问题。"唐·本杰明仰头饮尽茶水，温热的液体滑过喉咙，"他们要的是兑现承诺，而你，是他们给我的投名状。"他放下茶杯，金属茶托与石桌碰撞出清脆声响，"去旧金山好好表现，但记住——别露出急于求成的样子。纽森家喜欢猎物自己走进陷阱。"

马克迪长舒一口气，紧绷的肩膀终于放松下来。他伸手拍了拍唐·本杰明的肩膀："老伙计，这次多亏你。"眼中闪过一丝不易察觉的算计，"等我坐稳FBI局长的位置，洛杉矶的天，或许得换个颜色。"

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唐·本杰明挑了挑眉，从冰桶里取出矿泉水瓶，拧开时气泡声清晰可闻："我更希望听到'我们是盟友'。"他将矿泉水推过去，瓶身凝结的水珠在桌面上洇出深色痕迹，"马克迪，有些话不必说得太透。但你我都清楚，在加州这盘棋里，我们是拴在同一根绳上的蚂蚱。"

远处传来凯雷德的轰鸣声，马克迪的手机适时响起。他瞥了眼屏幕，脸色瞬间严肃："墨西哥湾的走私案有新线索，我得回局里。"起身时，他不忘将咖啡杯稳稳放在杯垫上，"旧金山那边的事，等我消息。"

唐·本杰明目送马克迪的黑色SUV消失在庄园铁门，阳光穿透树叶的缝隙，在他脸上投下斑驳的光影。