这时，被李炫救下的张仁愿校尉，挣扎着站直身体，对着李炫郑重抱拳，声音虽虚弱却无比诚恳：“末将安西斥候营校尉张仁愿，多谢…多谢阁下救命之恩！若非阁下神勇，张某今日已为国捐躯矣！”他看着李炫，眼中除了感激，还有浓浓的好奇与探究。他久在安西，见过奇人异士，但如李炫这般，于万军之中取上将首级如探囊取物，更能挥手间破灭邪法的，闻所未闻！

“张校尉不必多礼。”李炫扶住他，“你身负重要军情，浴血东归，忠勇可嘉，李某敬佩。救你，亦是为此。”

提到军情，张仁愿脸色一肃，下意识地摸了摸怀中，发现那油布包裹已被李炫妥善保管，松了口气，随即又看向那依旧紧闭的石堡城门，脸上露出愤懑与忧虑交织的神色。

陈旅帅也看向城门，眉头紧锁：“这石堡城的守将到底是谁？为何至今仍不开门？方才李兄在城下大展神威，击溃吐蕃，他们难道没看见吗？”

冯御史冷哼一声：“恐怕不是没看见，而是…不敢开，或者…不愿开！”他身为御史，对官场龌龊、人心鬼蜮见得多了，此刻已然嗅到了不寻常的味道。

李炫目光平静地望向那高耸的城楼，灵觉再次悄然延伸。他能感觉到，城头上的守军并未散去，许多目光正聚焦在他们这一小群人身上。而那股隐晦的冰冷波动，在经历了刚才的震惊后，此刻似乎隐藏得更深了，但并未消失，如同毒蛇般在阴影中窥伺。

“无论他们开不开门，我们都必须进去。”李炫沉声道，“张校尉伤势不轻，需要医治。而且，有些事，需要在城里才能弄清楚。”他意有所指。

众人点头，如今他们人困马乏，伤员需要安置，后续行程也需要规划，石堡城是必经之地，也是目前唯一的落脚点。

就在这时，那扇紧闭了许久的城门，在一阵沉闷的吱呀声中，再次缓缓开启了一道缝隙！比之前李炫入城时那道缝隙要宽上不少，足以容纳数人并行。

一个穿着唐军低级军官服饰的队正，带着十几名士兵，从门内走了出来。那队正脸色有些发白，眼神躲闪，不敢直视李炫，只是对着众人拱了拱手，语气干巴巴地说道：“诸位…守备大人有请，请随我等入城。”

守备大人？看来这石堡城的主官是一名守备。

陈旅帅眉头一挑，正要质问为何早不开门，却被李炫用眼神制止。

李炫淡淡地看了那队正一眼，目光仿佛能穿透他的内心，让那队正不由自主地打了个寒颤，低下头去。

“带路吧。”李炫平静地说道。

于是，在这名队正的引领下，李炫扶着张仁愿，陈旅帅、冯御史、王栓等幸存者，以及那几名残存的安西军士兵，怀着各异的心情，踏着染血的石阶，再次走向那幽深的城门。

这一次，他们不再是仓促逃入的避难者，而是带着城外一场奇迹般的胜利，以及无数谜团，正式踏入了这座雄关的内部。

城门在身后缓缓闭合，将城外那片修罗场与凛冽寒风隔绝。门内的光线有些昏暗，空气中弥漫着一种军营特有的汗味、皮革和铁锈混合的气息，还有一种…难以言喻的压抑感。

真正的考验，或许才刚刚开始。而李炫知道，他必须在这座看似坚固的堡垒内，找出那个隐藏在暗处的“内鬼”，并确保冯御史和张仁愿，以及他们身上那关乎国运的“铁证”，能够安全地继续东行。

城门在身后沉重地合拢，发出沉闷的巨响，最后一丝天光被隔绝在外。门洞内光线晦暗，只有墙壁上插着的几支松明火把噼啪燃烧，投下摇曳不定、忽长忽短的光影，将众人的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼魅。

空气中弥漫着浓重的潮气、霉味，混合着士兵的汗臭、皮革的鞣制气味以及一丝若有若无的血腥味。与城外凛冽清新的空气相比，这里显得格外沉闷和压抑。

那名引路的队正似乎也松了口气，脚步加快了些，只想尽快将这群烫手山芋交给上头。

然而，就在他们穿过幽深的门洞，即将踏入城内广场时，前方阴影处，突然转出另一队全副武装的士兵，人数约有二三十人，盔甲鲜明，刀枪出鞘，无声地拦住了去路。为首是一名面色冷峻、眼神锐利的旅帅，其官职显然比引路的队正高上不少。