与此同时，叶琛正在临时衙门研究从堤坝下挖出的密函。

"大人，这墨迹有问题。"赵安举着账本对着灯光，"新添的字颜色略深。"

叶琛接过细看，眼前一亮："你说得对！这是后来篡改的！"他取来醋和面粉，按现代刑侦学方法处理纸张，很快显现出被涂改前的原始记录，上面赫然是工部左侍郎黄焕之亲笔签名！

"有了这个，黄焕之赖不掉了！"叶琛刚要把证据收好，突然听见屋顶有轻微响动。他假装整理文书，实则悄悄摸出了袖中暗藏的竹筒。

"砰！"瓦片碎裂，三个黑衣人持刀跃下！

叶琛一个翻滚躲过劈砍，同时掷出竹筒。烟雾瞬间充满房间，他趁机踹开后窗跳出。没想到院墙外还埋伏着五个弓箭手！

"嗖嗖"破空声袭来，叶琛肩膀一痛，中箭倒地。眼看杀手逼近，突然四周火把大亮。

"保护叶大人！"

数十名河工拿着铁锹、锄头冲过来，为首的正是当初那个疤脸汉子！原来叶琛非但没追究他破坏堤坝的事，反而因他水性好提拔当了防汛队长。

杀手们见势不妙转身就逃，疤脸带人穷追不舍。

"叶大人无恙否？"一个清朗声音传来。抬头看去，竟是巡按御史李文渊！这位向来中立的清流官员，竟然出现在这里！

"李大人怎么..."

"本官奉密旨查案。

来不及细问，李文渊已经塞给他一份名单："这些都是贪腐之人，都各居要职。邹远道明日必会推出替罪羊，我们需要..."

突然，远处传来急促的马蹄声。疤脸押着个受伤的杀手回来："大人！逮住一个活口！"

杀手咬紧牙关不肯开口。叶琛却不急，让人取来蜂蜜和蚂蚁："听说过'万蚁噬心'吗？涂了蜜的伤口，蚂蚁最爱了..."

不到半刻钟，杀手就全招了，果然是黄焕之派来的！

次日早朝，洪姚果然当庭认罪，把贪污、构陷等罪名全揽在自己身上。皇帝面无表情地听完，刚要发落，叶琛突然出列：

"陛下，臣有本奏！"