晌午前，我把所有骨干都叫到堂屋。地方不大，人挤人站着，热气往上涌。我站在桌边，把《商讯简录》的内容又讲了一遍。有人听完直摇头，说“祖辈种田卖米，哪有这么多花头”；也有人小声问：“真能成？风能推轮子？”

“我不敢说全信，”我说，“但李商人前些日子提过一句，北方已有匠人造出水力磨坊。风力脱粒，也不是凭空来的。咱们不信，别人做了，那就是实打实摆在那儿。”

屋里安静下来。

“所以从今天起，咱们得学。”我说，“不是光干活，还得懂外面在变什么。不然等别人铺开网了，我们连进网的资格都没有。”

我分了三组。技术组专盯各地农具革新，凡有新器械消息，立刻记下原理和用法；营销组去查那些新出的买卖章程，像什么“预售订金”“联号挂牌”，都要弄明白怎么运作；本地组则去走访镇上老字号，看他们这些年是怎么应对变化的。

每组指了牵头人。识字多的带识字少的，年轻人教老伙计认字条。我定下规矩：每日傍晚汇总一次，谁听到什么，看到什么，哪怕只是一句闲话，也得记下来。

第二天下午，后院那面土墙刷白了。我拿炭条在上面写下三个大字：“趋势墙”。底下分三栏，左边写“新技术”，中间是“新模式”，右边记“本地应变”。

第一行写的是：“风力脱粒——借风力分离谷壳，日处理百石以上。”

第二行：“契约分销——商户预付定金，总部统一分配发货。”

第三行：“周记粮行去年改账册，用红黑两色标盈亏。”

我站在墙前，对着围过来的伙计一条条讲。讲风力脱粒时，拿扇谷比喻：“就像咱们扇簸，手摇一下扇一点，人家是风不停，轮子一直转。”讲契约分销时，拿煮饭打比方：“好比每天要煮十锅饭，先收好米钱，再按人数备料，不浪费，也不缺。”