冷艳锯点点头，简要解释了根据地的概念——既是军事堡垒，也是新社会的雏形。

头人沉默地听完，突然说："三十年前，龙国远征军路过这里，有个军官也说过类似的话。后来他们走了，留下我们面对政府军的报复。"

"我们不会走。"冷艳锯坚定地说，"也不会让乡亲们独自面对报复。"

头人盯着他的眼睛看了很久，终于点点头："明天我带你去见其他寨子的头人。萨尔温江流域有十二个主要村寨，如果他们都支持你..."

他没有说完，但冷艳锯明白其中的分量。这一带山高林密，民风彪悍，政府军一直未能有效控制。如果能获得本地民族的支持，自卫军就真正有了立足之地。

第二天一早，头人果然带着冷艳锯翻山越岭，拜访周边村寨。令冷艳锯惊讶的是，自卫军的名声已经传到这里，许多寨子主动表示愿意合作。

在一个克钦族寨子里，头人拿出珍藏的步枪："这是当年英国佬留下的。我们寨子有三十条枪，年轻人都会用。如果你们真打政府军，我们加入！"

在另一个拉祜族村寨，长老们提出要自卫军帮助他们修建水利设施："年年旱涝，粮食不够吃。政府只会收税，从不帮我们..."

走访持续了三天。回到傈僳寨时，冷艳锯带回了一摞协议——不是书面条约，而是各村寨头人口头承诺的支持：提供粮食、兵源、情报，甚至部分武装。

"不可思议..."宋营翻看着记录，"短短几天，我们就有了上千平方公里的活动区域，数万群众基础..."

"这才是真正的根据地。"冷艳锯站在鹰嘴崖上，俯瞰萨尔温江流域的苍茫群山，"有了人民的支持，我们就不再是无根之萍。"

当晚，自卫军召开了扩大的军事会议，邀请各寨头人代表参加。冷艳锯提出了一个大胆的计划：在鹰嘴崖建立常设指挥中心；在各寨组建民兵队，由自卫军提供训练；开辟几条秘密交通线，连接各个支持自卫军的村寨...

"还要办学校！"一个年轻的拉祜族头人插话，"我们的孩子想学汉字和算术。"

"还有医院。"傈僳族头人补充，"每年疟疾都死人。"

会议持续到深夜。最终达成协议：自卫军负责军事防御和骨干培训；各村寨提供粮食和兵源；共同修建基础设施，改善民生。

散会后，冷艳锯独自走到崖边。夜风吹拂着他疲惫的脸庞，远处萨尔温江的流水声隐约可闻。短短几个月，他从一个连级师长变成了这支"勐古民族人民自卫军"的领导者，肩负着数千人的期望。

"师长..."宋营悄悄走过来，"有件事得告诉你。战士们...现在都叫你'司令'了。"

冷艳锯苦笑："我算什么司令？"

"不只是战士。"宋营递过一张粗糙的纸，上面用稚嫩的笔迹写着"冷司令"三个字，"这是寨子里孩子们写的。对他们来说，你已经是希望的象征了。"

冷艳锯接过那张纸，久久不语。他想起了野人山上那面蓝旗，想起了播种玉米的大妍，想起了宋营说的"新世界"...也许，这一切牺牲和奋斗，终将开出意想不到的花朵。

"明天开始，"他最终说道，"我们得想办法解决粮食和药品问题。还有，派几个机灵的人去172团，联系李拥军他们..."

"师长...我是说司令，"宋营轻声纠正，"你觉得我们真能成功吗？"

冷艳锯望向远处的地平线，那里，第一缕晨光正悄悄爬上萨尔温江的水面："我不知道。但我知道，有些路，一旦开始走，就不能回头。"