御花园一事后，宫里风平浪静了三四日。

李玉却晓得，越是这样，越像暴雨前的闷雷——慈宁宫那边，断不会听不见风声。

果然，初五未正，养心殿刚散早朝，外头小太监便一路小跑进来：“老佛爷口谕，请皇上、皇后并紫薇格格，申正到慈宁宫用茶。”

皇帝听罢，只轻轻“嗯”了一声，眼底却浮出极浅的倦色。

富察氏替他整了整朝服领口，低声道：“皇额娘心疼皇上，不会当众给您难堪。可那两位民间剑师……”

皇帝抬手，止住了她后面的话。

“朕自有分寸。”

……

慈宁宫地龙早燃，沉水香里混着藏佛香，厚甸甸地压人。

老佛爷着暗紫团寿纱衣，手捻一串伽楠木佛珠，倚在软榻上。

皇帝、皇后先请了安，紫薇随后跪下行礼——

她今日着月白缎绣折枝海棠，鬓边只一枚珍珠簪，素净得近乎刻意。

“起来吧。”

老佛爷声音温软，目光却落在紫薇脸上，像一把极细的银钩子，要把人藏住的秘密钩出来。

“听说，御花园里新来了对江湖儿女，剑舞得好，连皇帝都龙心大悦？”

皇帝欠身：“回皇额娘，是济南府荐的艺人，端阳宴献技，倒还伶俐。”

“伶俐到能直呼格格芳名？”

老佛爷轻笑，指尖拨过一颗佛珠，“啪”一声脆响。

殿内瞬时鸦雀无声。

紫薇心口一紧，指尖在袖口里掐进掌心。