盛紘该纳妾还是纳妾，该变心还是变心，她斗倒了一个春兰，又来了一个卫小娘，斗倒了卫小娘，还会有张小娘、王小娘。

这个四品官的后院就是一个永不枯竭的战场，而她上一世在这片战场上耗尽了一生，换来的不过是一顿板子。

这一世，她绝不会再把一丁点心力浪费在这些女人身上。

她现在最重要的事只有一件：等。

等盛府的人脉网络里，再次出现那条通往宫中的缝隙。等一个合适的机会，让她能够顺理成章地踏入那道朱红色的宫门。

这个机会来得比她预想的还要快。

第二年春天，永昌伯府的吴大娘子派人给盛家送了帖子，说是三月三上巳节，她在城外的庄子里办了一场赏花宴，请了汴京城里好些官宦人家的女眷，特地邀了盛家的老太太和大娘子带着姑娘们一同去散散心。

王大娘子接了帖子，喜上眉梢。永昌伯府的赏花宴可不是一般的应酬，吴大娘子在汴京城里人脉极广，能被她邀请的人家都是有头有脸的。盛家虽然这几年在盛紘的经营下门庭渐旺，但到底根基不深，能跟永昌伯府攀上交情，对盛紘的仕途、对长柏华兰将来的前程都大有裨益。

老太太倒是淡淡的。她见过太多这种场面上的应酬，热闹归热闹，真正能落到实处的交情少之又少。不过既然吴大娘子诚心相邀，她也不好推辞，便应了下来。

林噙霜作为寄住的孤女，原本是没资格跟去这种场合的。但老太太临行前一天晚上，忽然让崔妈妈传了句话来：“明日让霜丫头也跟着去吧，她整日闷在府里，出去透透气也好。”

这话一出，王大娘子的脸色就有些不好看了。她倒不是针对林噙霜——一个罪臣孤女，就算去了赏花宴也翻不起什么浪——她不满的是老太太对林噙霜的态度。一个外人，寄住在盛家已经是天大的恩情了，凭什么还带去伯府的赏花宴上露脸？

但老太太发了话，王大娘子也不好当面顶撞，只是不情不愿地应了一声。

林噙霜接到这个消息的时候，正在房里抄经。她放下笔，对着那页抄了一半的经文看了很久，然后慢慢地、深深地吸了一口气。

来了。

她在盛府蛰伏了将近三年，等的就是这一天。

去赏花宴的前一天晚上，林噙霜把自己关在房里，对着铜镜坐了很久。她打开那只破旧的妆奁，里头零零散散地摆着几样首饰——都是老太太赏的，不值什么钱，但款式素净大方，配她这种“安分孤女”的身份恰到好处。

衣裳也是提前备好的。一身浅碧色的素绸褙子，颜色淡雅不张扬，料子不算顶好但胜在挺括干净，穿在身上既不显得寒酸也不会过分出挑。头发挽成简单的髻，只用一根银簪固定，簪头是一朵小小的玉兰花，雕工普通，但配上她那张脸，便有了几分说不出的清雅韵味。

她对着镜子端详了自己许久，然后拿起一盒脂粉，只在唇上点了薄薄一层，便放下了。

她在心里对自己说：林噙霜，明天你要去见的人，比盛紘尊贵千倍万倍。但你要记住，急不得。明天的赏花宴上不会有皇帝，不会有王爷，甚至连一个真正的贵人都不会有。有的只是一群官宦人家的女眷，一群和你一样在后院里讨生活的女人。你要做的不是在明天一飞冲天，而是在明天埋下下一颗种子，让它慢慢生根发芽，直到有一天，那根须能一路延伸到宫墙之内。

她关上了妆奁，吹灭了灯。黑暗中她睁着眼睛躺在床上，脑海里反复回放着上一世她最风光的那一刻——盛紘把她从外室接进盛府的那一天，她穿着一身桃红色的新衣裳，满头珠翠，挺着已经微微隆起的肚子，从侧门踏进了盛家的大门。那时候她以为自己已经赢了，以为自己攀上了最高的枝头。

如今想来，那不过是一棵低矮的歪脖子树罢了。