许楚骁眼神一凛：“幽冥司的人？”
“极有可能。”顾清风点头，“他们表面上是来犒军，实则是来查探将军的虚实，甚至可能寻找构陷的借口。”
许楚骁冷笑：“那就让他们查。我倒要看看，他们能玩出什么花样。”
然而事情的发展超出预料。
次日清晨，许楚骁尚未起身，就被急促的敲门声惊醒。
“将军！不好了！钦差周大人昨夜遇刺身亡！”
许楚骁猛地坐起，心中警铃大作：“什么时候的事？现场如何？”
“昨夜子时左右发现的。周大人喉部中剑，一剑毙命。现场...现场留有将军的佩剑！”
许楚骁如遭雷击，顿时明白自己落入了一个精心设计的陷阱。
议事厅内，气氛凝重如铁。
周廷尉的尸体已被安置在厅中央，喉部剑伤触目惊心。
一柄镶宝石的佩剑放在一旁，剑鞘上清晰刻着“许”字。
周廷尉的副手王御史面色铁青：“许将军，此事你作何解释？”
众将面面相觑，都不敢相信眼前所见。许楚骁的佩剑为何会在命案现场？
许楚骁冷静异常：“本将军昨夜一直在房中休息，亲兵可作证。佩剑三日前就已遗失，不知为何会出现在此。”
王御史冷笑：“遗失？如此重要的佩剑，将军竟会遗失？
况且亲兵作证，恐怕难以服众吧？”
许楚骁目光如刀：“王御史这是认定本将军是凶手了？”
“下官不敢。”王御史嘴上说着不敢，语气却咄咄逼人，“但凶器确是将军佩剑，将军又无法证明昨夜行踪。按律，将军至少应是重要嫌犯，当暂停兵权，接受调查。”
众将哗然。韩擎怒道：“荒谬！将军刚解临潢之围，立下大功，怎会刺杀钦差？这分明是陷害！”
林远也道：“正值战时，岂能临阵易将？此事定有蹊跷，当从长计议。”
王御史却坚持：“律法如山，岂能因功废法？若将军问心无愧，更应接受调查以证清白。”
许楚骁冷眼看着这场闹剧，心知这是幽冥司的毒计。
暂停他的兵权，无非是为平西王反扑创造条件。
“本将军可以接受调查。”许楚骁忽然道，“但调查期间，兵权暂由副将韩擎代理，而非交予朝廷使者。这是军规，想必王御史不会不知？”
王御史面色微变，显然没料到许楚骁如此反应。
他强自镇定：“既然将军同意调查，那就请交出虎符，在府中暂居，不得外出。”
许楚骁冷笑：“虎符乃调兵之凭，岂能轻易交出？王御史如此急切，莫非另有所图？”
双方僵持不下，气氛紧张如弦。
就在这时，一名锦衣卫匆匆进来，在王御史耳边低语几句。
王御史面色顿变，惊疑不定地看了许楚骁一眼。
“将军...方才得到消息，平西王大军去而复返，已到城外三十里处！”
众将震惊。许楚骁却心中雪亮——这一切都是算计好的。
刺杀钦差，构陷于他，同时平西王反扑，趁军中无主时一举破城。
好毒的计策！
许楚骁当机立断：“大敌当前，本将军暂领兵权退敌。待战事平息，再行调查。王御史可有异议？”
王御史在众将怒视下，只得悻悻同意。
许楚骁立即部署城防，亲自指挥守城。
平西王大军果然很快兵临城下，发起了猛烈攻击。
战事激烈，许楚骁无暇他顾，全心投入守城。
然而他心中明白，背后的刀子比前方的敌人更加危险。
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是夜，许楚骁密召顾清风。
“先生，调查可有进展？”
顾清风神色凝重：“下官暗中查访，发现几个疑点。第一，周廷尉喉部剑伤确是将军佩剑所致，但伤口角度刁钻，非惯用右手之人所为。将均是右利手，若真是将军刺杀，伤口不应如此。”
许楚骁眼中一亮：“好！还有其他吗？”
“第二，下官检查过将军佩剑，发现剑柄上有微量迷香残留。凶手可能是先迷晕周廷尉，再下杀手。”
“第三，”顾清风声音更低，“下官发现王御史的一名随从行踪可疑，昨夜曾秘密外出。跟踪后发现，他与城中一名妓女私会。而那妓女...疑似平西王细作！”
许楚骁猛地起身：“果然有内奸！能拿到证据吗？”
顾清风摇头：“那人很谨慎，暂时拿不到实证。但下官已派人监视，若有异动，必能抓获。”
许楚骁沉吟片刻：“看来，幽冥司与平西王确有勾结。这次刺杀，恐怕是为了制造混乱，助平西王破城。”
顾清风点头：“正是。将军，当务之急是找出真凶，洗清嫌疑。否则即便打退平西王，将军也难逃罪责。”
许楚骁冷笑：“他们既然设下此局，必还有后手。先生继续暗中调查，我自有计较。”
接下来的三天，许楚骁一边指挥守城，一边暗中布局。
平西王攻势猛烈，但临潢府守军同仇敌忾，竟然顶住了进攻。
第四天深夜，顾清风匆匆来报：“将军，有发现了！那名可疑随从今夜再次外出，与人在城西土地庙密会。韩将军已带人埋伏四周，只待信号抓人。”
许楚骁眼中闪过锐光：“好！我亲自去！”
城西土地庙荒废已久，在夜色中更显阴森。
许楚骁潜伏在庙外，看着那个可疑随从溜进庙中。
不久，另一个黑影也悄然潜入。
就在两人密谈时，许楚骁一声令下，伏兵四出，将土地庙团团围住。
“不好！中计了！”庙内人惊呼，试图反抗，但很快被制服。
许楚骁步入庙中，看清另一人的面容时，不禁震惊——竟是王御史的一名亲信文书！
“赵文书？果然是你！”许楚骁冷声道。
那赵文书面如死灰，却仍强自镇定：“将军这是何意？下官只是夜巡至此...”
许楚骁不等他说完，直接搜身，果然从他怀中搜出一封密信和一小包迷香。
“迷香与周大人喉部残留一致。密信笔迹也与现场留下的伪书相同。你还有何话说？”
赵文书瘫软在地，面无人色。
经连夜审讯，赵文书终于招供：他是幽冥司成员，奉命刺杀周廷尉并栽赃许楚骁，制造混乱，助平西王破城。
“王御史可知情？”许楚骁厉声问。
赵文书犹豫片刻，终于点头：“王大人也是幽冥司的人，此次前来，表面犒军，实为夺取兵权。”
许楚骁心中骇然。幽冥司的渗透竟如此之深，连朝廷钦差都是他们的人！
就在这时，城外突然杀声震天。亲兵急报：“将军！平西王发动夜袭，攻势猛烈！东门告急！”
许楚骁心知这是幽冥司的最后一搏——若城破，所有证据都将湮灭。
他立即下令：“将赵文书押入大牢，严加看管！众将随我上城退敌！”
临潢府攻防战达到白热化。平西王似乎得到城内消息，知道阴谋败露，发动全力进攻，企图做最后一搏。
许楚骁亲临东门指挥，血战一夜，终于打退叛军。
平西王见大势已去，只得再次退兵。
天亮时分，许楚骁回到府中，却得惊人消息——赵文书在狱中自尽身亡！
“怎么可能？”许楚骁又惊又怒，“不是严加看管吗？”
狱卒战战兢兢：“将军，我等寸步不离，但赵文书突然口吐黑血，倒地身亡。
疑似...疑似早已服毒。”
许楚骁心中一沉。唯一的人证死了，线索又断了。
更糟糕的是，王御史得知赵文书死讯后，立即发难，指责许楚骁“杀人灭口”，要求立即交出兵权，接受调查。
军中分为两派，一派支持许楚骁，一派怀疑真凶是否确系他人。
军心浮动，危机四伏。
许楚骁面临艰难抉择：若交出兵权，平西王必卷土重来，临潢府难保；若不交兵权，则坐实“拥兵自重”的罪名，正中幽冥司下怀。
是夜，许楚骁独坐帐中，望着跳动的烛火，心中涌起深深的无力感。
明枪易躲，暗箭难防。战场上的敌人看得见摸得着，背后的阴谋却如蛛网般难以捉摸。
“幽冥司...你们究竟是谁？”他低声自语，眼中却燃起不屈的火焰，“但无论你们多么狡猾，我都一定会将你们揪出来！”
他唤来亲信，密令道：“立即前往京城，将这封密信亲手交到太子手中。
记住，宁可毁信，不可落入他人之手！”
“遵命！”
亲信离去后，许楚骁走出营帐，仰望星空。北境的夜空清澈如洗，繁星点点，却照不亮人世间的阴谋诡计。
他知道，这场斗争远未结束。而更大的风暴，正在悄然酝酿。