莱娜深呼吸努力平静自己：“K-41使用回声定位和热感应。如果我们能干扰其中一种，就有可能避开它们。”

“消防系统，”年轻研究员突然说，“如果我们触发消防喷淋，水温可以暂时干扰它们的热感应。”

罗根点头：“好主意。怎么做？”

莱娜指向控制台：“这里可以手动触发区域消防系统。但那样会引来安保人员，也可能引来K-41。”

“比起被神经毒气杀死或者被那些东西抓走，我宁愿冒险，”汤姆出人意料地坚定说，“让我来做。”

罗根赞许地看了他一眼：“成长得很快，小子。博士，告诉他怎么做。”

在莱娜的指导下，汤姆找到了消防控制界面。他犹豫了一秒，然后按下按钮。

瞬间，走廊上的喷淋系统启动，水幕从天花板降下。几乎同时，外面传来更加愤怒的尖叫声。

“起作用了！”年轻研究员兴奋地说，“它们不喜欢水！”

罗根通过门窗再次观察，看到那些生物正在混乱地飞舞，似乎确实被水扰乱了感知。

“现在是我们移动的机会，”罗根说，“博士，带我们去主控制室。你们其他人最好跟我们一起走，留在这里只有死路一条。”

莱娜犹豫片刻，然后点头：“走维修通道，那里直接通往底层，而且不太可能被安保或K-41注意。”

他们小心地打开实验室门，进入湿漉漉的走廊。喷淋系统仍在工作，能见度很低，但那些飞行生物似乎已经暂时离开了这个区域。

莱娜带领他们来到一个不起眼的标记门前，用她的ID卡刷卡：“这是员工通道，直接通往设施各主要区域。”

通道比主走廊狭窄简陋，只有基本的照明和通风。但至少这里相对安全，没有离机的危险。

一边快速下行，罗根一边问：“这个设施到底在研究什么？不仅仅是生物武器吧？”

莱娜苦笑：“最初是基因治疗和增强技术。但军事部门接管后，方向完全改变了。K系列是‘守护者’项目的一部分，旨在创造自动化的生物防御系统。”

“那鳄鱼是防御系统？”汤姆难以置信地问。

“非常有效的防御系统，”年轻研究员——他自我介绍为马克——插话，“没有哪个未经授权的入侵者能通过K-77的水域。”

莱娜补充：“问题在于控制。这些生物过于聪明，开始抵抗指令芯片。K-41原本应该是更容易控制的，但显然也失败了。”

他们到达通道底部，莱娜停下脚步：“从这里出去就是中央大厅，主控制室在另一侧。但大厅很可能有安保人员看守，也可能有K-41。”

罗根小心地打开门缝观察。

中央大厅是一个广阔的空间，有几层楼高，连接着设施的各个主要区域。

现在这里一片混乱，破碎的设备散落一地，几个安全门已经变形，仿佛被巨大力量撞击过。

最重要的是，没有看到任何安保人员或研究人员，只有零散的尸体和大量的...爪痕。

“上帝啊，”马克恐惧地低语，“它们已经来过这里了。”

小主，

罗根注意到墙上有一个监控终端：“博士，你能访问安全摄像头吗？看看我们前面有什么。”

莱娜操作终端，调出主控制室周围的摄像头画面。

画面显示几个安保人员正在控制室外设置防御工事，但他们的注意力完全集中在另一个方向上——一群K-41正在不断冲击他们的防线。

“我们可以趁他们交战时穿过大厅，”罗根计划着，“到达那个服务通道，然后从侧面接近控制室。”

汤姆担忧地问：“但如果那些飞行生物转向我们呢？”

“那就希望安保人员的武器更能吸引它们注意力，”罗根实事求是地说，“准备好快速移动。我带头，博士和马克跟着，汤姆断后。”

他们等待时机，当摄像头显示K-41发起又一波攻击时，罗根发出信号：“现在！”

小队快速冲出通道，穿过开阔的大厅。

地面上散落着文件和设备，还有不幸遇难者的遗体。汤姆努力不去看那些残缺的尸体，专注于跟上队伍。

突然，一声尖锐的嘶鸣从上方传来。一个K-41发现了他们，从空中俯冲而下。

“散开！”罗根大喊，同时举枪射击。

子弹击中了生物的一只翅膀，但它仍然顽强地冲来，爪子向前伸展。

罗根敏捷地滚地躲开，生物撞在地面上，发出愤怒的尖叫。

更多嘶鸣声回应着，其他K-41注意到了这边的动静。

“快走！”莱娜大喊，指着不远处的服务通道入口。

他们拼命奔跑，汤姆帮助马克跟上速度。罗根边退边射击，试图阻挡追来的生物。

就在他们即将到达通道时，一个K-41从阴影中扑出，直冲向汤姆。

时间仿佛慢了下来，汤姆能看到那生物张开的嘴中层层叠叠的尖牙，闻到它呼吸中的腐肉气味。

出于本能，汤姆举起从安保人员那里夺取的步枪，连续射击。

子弹击中生物的头部和胸部，暗色的血液喷溅出来。

生物发出最后的痛苦尖叫，坠落在汤姆面前，抽搐几下后不再动弹。

汤姆僵在原地，呼吸急促，看着第一次死在自己手中的生物——即使那是个人工创造的怪物。

“汤姆！”罗根的喊声惊醒了他，“快走！”

他们终于冲入服务通道，罗根迅速关闭并锁上门。门外传来愤怒的撞击声和嘶鸣声，但门暂时抵挡住了攻击。

莱娜靠在墙上喘息：“太接近了...我以为我们完了。”

罗根检查汤姆的状态：“你做得很好。第一次总是最难接受的。”

汤姆点头，仍然说不出话，手上还沾着K-41的血液。

马克突然指着通道前方：“听！有什么声音。”

他们安静下来，听到隐约的呻吟声从通道深处传来。谨慎地前进后，他们发现一个受伤的安保人员靠在墙边，腹部有严重的撕裂伤。

莱娜立即上前检查伤势，但罗根阻止了她：“小心，可能是陷阱。”

安保人员虚弱地摇头：“不...不是陷阱。那些该死的鸟...它们突破了我们的防线...”

“主控制室情况如何？”罗根问。

“完了...全完了...”安保人员呼吸急促，“主管已经死了...其他人要么死了要么逃了...控制室现在全是那些东西...”

莱娜面色苍白：“但我们需要终止净化协议！否则一小时内所有人都会死！”

安保人员艰难地笑了笑：“太晚了...协议一旦启动...只有主管的生物识别能停止...”

罗根皱眉：“如果主管已经死了...”

“那就没人能停止它，”安保人员咳嗽着，嘴角渗出血沫，“享受...最后的一小时吧...”

他的头歪向一边，眼睛失去了焦点。

小队成员沉默地站着，绝望的气氛笼罩了他们。唯一的希望似乎已经破灭。

汤姆突然开口：“生物识别...意思是需要主观的身体特征，对吗？比如指纹或虹膜？”

莱娜点头：“通常是虹膜扫描和指纹组合。”

“那么如果我们找到主管的尸体...”汤姆没有说完，但意思明确。

罗根思考片刻：“值得尝试。博士，主管的办公室在哪里？他可能在那里吗？”

莱娜摇头：“更可能在控制室或他的私人实验室。我知道实验室位置，那里有直接通往控制室的通道。”

“带路，”罗根决定，“这是我们最后的机会。”

他们继续沿着服务通道前进，希望能在死亡倒计时结束前找到解决方案，同时不知道艾米丽和老陈正在设施的另一端面对着自己的生存挑战。

而Above them，在通风管道深处，某种新的动静正在发生——不是K-41的拍翅声，也不是人类的脚步声，而是一种沉重的、缓慢的拖行声，伴随着金属被强行扭曲的刺耳声响...

设施的最深秘密仍在层层揭开，而每层都比前一层更加恐怖。