“要不……把我嫁去燕王府吧。”

薛宝钗猛地抬起头，像是听到了什么匪夷所思的话，眼中满是震惊。

“你说什么？”

“你别犯傻！”

她的声音陡然拔高，带着一丝她自己都未曾察觉的尖锐。

“好好的一个黄花大闺女，怎么能去做妾！”

“便是我们薛家如今真的落魄了，也断没有让自家女儿去为人妾室的道理！那燕王府再是尊贵，我薛家的女儿，也不能这般作践自己！”

这番话，她说得掷地有声，既是说给宝琴听，更像是说给自己听。

这是她最后的，也是唯一能守住的体面。

薛宝琴的眼圈红了，倔强地迎着姐姐的目光。

“姐姐，我不是在作践自己。”

她上前一步，声音里带上了哭腔，却字字泣血。

“我如今，还有什么名声可言？”

“梅家退了婚，坊间不知多少难听的话，早已把我的名声辱尽了。如今兄长又被关进了大牢，这神京城里，还有哪户人家，敢娶我们薛家的女儿？”

“我……”

“我不想拖累家里，更不想看着姐姐你，为了这个家，熬白了头发！”

薛宝钗的身子晃了晃。

妹妹的每一句话，都像一根针，精准地扎在她心中最痛的地方。

她何尝不知这些。

她比任何人都清楚，薛家已经到了何等山穷水尽的地步。

可知道，是一回事。

接受，又是另一回事。

那些道理，那些不甘，那些委屈，最终都只化作了一声无力的，绵长的叹息。

姐妹二人，相对无言，唯有泪千行。

……

薛蝌从外面回来时，便听说了薛宝琴那骇人的想法。

他冲进内院，看着两个以泪洗面的妹妹，一股无名之火直冲头顶。

“胡闹！”

他低吼一声，眼睛都气红了。

可当他看到宝钗那苍白憔悴的脸，和宝琴那双哭得红肿的眼睛时，满腔的怒火，又化作了无尽的心疼与自责。

他一拳，重重地砸在了门框上。

心中，将那个不成器的堂兄，骂了一万遍。

都是薛蟠那个畜生！

若不是他，妹妹何至于受此奇辱！

若不是他，薛家何至于沦落到要靠卖女儿来求活路的地步！

可骂归骂，气归气。

现实，却如同一座冰山，冷酷地横在眼前。

亲妹妹的婚事，怕是真的完了。

一个被退了婚的女子，在这世道，本就举步维艰。

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