直到后半夜，燕迟的烧才退下去些。

他撑着坐起来，借着豆大的烛光去看苏芽从他掌心抠出的铜牌。

北仓密图四个字在铜面泛着冷光，他指尖触到纹路时突然抖了一下

“北仓不是存粮的——是先帝为防大旱冻粮的秘库。”

他抬头看苏芽，眼睛亮得像雪地里的狼

“三万石冻麦，五百具铁犁，千卷农书。启了它，能活十城百姓。”

苏芽正往药罐里添雪水，闻言动作一顿

“你昏迷时喊‘屯田不可弃’，那策子……”

“在文庙钟楼夹壁。”燕迟接口，“赵元晦烧了明档，可他不知道我誊了副本。”他的声音突然低下来，像在说什么秘密

“你救我，是为药材；但我能给的，是让芽堂从‘活下来’变成‘立得住’的东西。”

苏芽把药罐搁在火上，看滚水漫过干黄芪

“我不信空话。”

“那你信什么？”

燕迟盯着她沾血的袖口

“信哑女墙上的炭字？还是信你手里那把钳子？”

铜罐里的水开始“咕嘟”作响。

苏芽望着跳动的火苗，想起三天前在雪林里扛着他跑时，他的血透过中衣渗到她手背，烫得像块烙铁。

她想起小禾在祭坛下打手势说“活口”时眼里的光，想起陈九的弓手从树后窜出时，箭簇划破风雪的声音。

“信能用的。”

她伸手搅了搅药汁，药香混着血腥味在窖里漫开

“能换粮，能救人，能让这冰原上多活一个算一个的。”

三更时分，风雪忽然弱了些。

小禾裹着块破毡子溜出地窖，她的脚印在雪地上浅得像被风扫过，只沿着河岸走——赵元晦的祭坛早沉进冰河，只剩半截石座露在水面，像块发黑的墓碑。