吕布看着少年天子那副深受打击、理想幻灭、却又不得不接受冰冷现实的模样，心中并无多少快意，反而有种淡淡的、物伤其类的感慨。他站起身，再次一丝不苟地行礼：“臣告退。夜凉露重，陛下早些安歇，保重龙体。”

说完，他转身，迈着沉稳而决绝的步伐离开了宣室殿。玄色的身影融入殿外深沉的夜色中，如同他来时一样悄然，仿佛从未出现过，只留下满殿的寂静和那挥之不去的、名为现实的寒意。

殿内，刘协独自一人坐在书案后，久久没有动弹，如同一尊失去了灵魂的塑像。案上的灯火跳跃着，明明灭灭，将他年轻却已被沉重命运刻上阴霾的脸映得晦暗不明。吕布的话如同带着倒刺的魔咒，在他脑海中反复回响、穿刺。刘备的野心，刘表的虚伪，天下诸侯的自私与冷漠……而他，这个名义上的天下共主，却只能被困在这金碧辉煌的未央宫中，依靠着一个名声不佳、却至少能提供实际庇护的权臣，才能维持住这可怜的、表面的体面与安全。

一种巨大的、几乎令人窒息的孤独和绝望感，如同冰冷的潮水，彻底攫住了他。

就在这时，一阵极其轻微的脚步声自后殿传来。伏皇后从巨大的屏风后转出，她显然已经听到了方才所有的对话。她走到刘协身边，看着他失魂落魄的样子，心中一酸，轻轻握住他冰凉而颤抖的手，试图传递一丝微不足道的温暖，柔声道：“陛下……”

刘协仿佛被这声呼唤惊醒，抬起头，看着妻子写满担忧的秀丽面容，眼中终于无法抑制地流露出属于他这个年纪本该有的脆弱和迷茫，声音带着哽咽：“皇后……朕……朕是不是很没用？什么都做不了……什么都改变不了……只能像……像傀儡一样……”

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伏皇后心中一痛，用力握紧他冰冷的手，声音温柔却带着一种绝望中的坚定：“陛下切莫如此想！如今天下崩乱，群雄割据，尾大不掉，非陛下之过，乃是积弊所致，时运使然。温候虽……行事专权，然其能迅速平定关中祸乱，修复宫室，归还玉玺，待陛下以君臣之礼，保境安民，已是不易之中求不易。陛下当隐忍持重，韬光养晦，保重龙体为上，静待天时变幻。切不可因一时之愤懑，伤了心神，徒令亲者痛仇者快啊！”

她的话语如同黑暗中的涓涓细流，稍稍抚平了刘协心中翻腾的惊涛骇浪。他反手紧紧握住皇后柔弱却温暖的手，仿佛这是他在无边黑暗中唯一能抓住的浮木。是啊，除了隐忍，除了在这方寸之地小心翼翼地活下去，他还能做什么？至少，吕布目前还需要他这面“汉室正统”的旗帜，他还活着，还有一定的自由和尊严，比起在董卓手中朝不保夕、在李傕郭汜手中饥寒交迫时，已是天壤之别。

他抬起头，望向殿外那一片漆黑的、仿佛能吞噬一切的夜空，星光黯淡，月色凄迷。未来的路在哪里？汉室的希望在哪里？他不知道，一点也看不到。他只能在这未央宫的深宫里，继续扮演好他这个“皇帝”的角色，在吕布划定的界限内，如履薄冰地生存下去，等待那或许永远也不会到来、渺茫如同星火的转机。

今夜吕布这一席毫不留情的“夜话”，彻底击碎了他对刘备等外部诸侯最后一点不切实际的幻想，也让他更加清晰地、血淋淋地认识到自己尴尬而无比真实的处境。一种名为“现实”的冰冷，深深地、永久地浸入了这位少年天子的骨髓与灵魂深处。