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而崔英道，则陷入了一种更深的矛盾。他憎恶崔景异的虚伪，无数次想要撕破他那张假面。但每次他的挑衅和攻击，都被崔景异以那种令人火大的“宽容”和“兄长姿态”轻易化解，反而让他在父亲和外人眼中显得更加无理取闹。更让他困惑的是，在某些瞬间，比如崔景异递给他温牛奶，或是在他打架受伤后默默放下药箱时，那种看似真切的关怀，会让他产生一丝荒谬的动摇。他痛恨这种动摇，这让他觉得自己背叛了母亲，也背叛了自己。

所有这些情绪的暗流，都在崔景异的预料和掌控之中。他像一个高明的导演，躲在幕后，看着舞台上的演员们因为他投放的“饵食”而情绪起伏，关系微妙地变化。

几天后，一个意想不到的消息传来了。帝国高中一年一度的冬季慈善晚宴即将举行，这次晚宴的重要环节之一，是评选出本学年的“帝国之星”，旨在表彰在学业、领导力和社区服务方面表现突出的学生。而崔景异，作为新生中风头最劲、口碑最佳的代表，几乎是内定的热门人选之一。

当学生会会长亲自将提名通知递给崔景异时，他脸上露出了恰到好处的惊讶和谦逊：“这……我恐怕还不足以担当如此荣誉。”

“景异同学你太谦虚了，”会长笑着说，“你的表现大家有目共睹。这不仅是荣誉，也是一份责任。”

崔景异低下头，仿佛在认真思考，片刻后抬起头，眼神坚定而真诚：“如果这是大家的信任，我会努力不负所望，更好地为学校服务。”

完美的回应。没有人知道，在他低垂的眼帘下，闪过的是冰冷的算计。“帝国之星”？一个多么金光闪闪的头衔，一个将他“完美继承人”形象推向顶点的绝佳舞台。这将是他巩固地位、赢得更多认可的关键一步。

然而，他也敏锐地意识到，这个聚光灯下的舞台，同样也是风险最高的地方。李孝信那双眼睛，一定会紧紧盯着他。崔英道可能会不惜一切代价捣乱。金叹的态度暧昧不明。甚至车恩尚，这个他一手塑造的“善意”对象，也可能在某个环节成为不确定因素。

但这正是游戏的乐趣所在，不是吗？

站在教学楼顶层的落地窗前，俯瞰着被霓虹点亮的汉城夜景，崔景异的脸上没有任何即将获得荣誉的喜悦，只有一片沉静的冰冷。他轻轻晃动着手中的水杯，水面倒映着窗外璀璨的灯火，也倒映出他深不见底的眼眸。