此刻，那人就站在殿中，直视群臣，毫无惧色。

沈知微点头：“你可知此行风险？地方官未必配合，豪绅更可能暗中作梗。一旦失败，不仅前程尽毁，还可能遭人构陷。”

方芷兰叩首：“臣女明白。但新政若因无人敢试而搁置，才是真正的可惜。臣女愿以身证法，若不成，甘受责罚。”

大殿再次安静。

沈知微转头看向裴砚。他靠在龙椅上，神色未变，只是轻轻点了点头。

她便朗声道：“即日起，江南三州试行新税法。丈量田亩、登记户等、依产征税，皆由方芷兰全权主持。户部不得掣肘，地方官吏若有阻挠者，参奏严办。”

说完，她拍了下手。

内侍捧出一本黄绸封皮的册子，正是《新税要略》。十余份抄本随即分发至各部大臣手中。

“三月为期。”沈知微环视众人，“到时候，我们看数据说话。”

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三个月很快过去。

秋收刚毕，江南八百里加急文书送入宫中。沈知微正在乾清宫东暖阁批阅奏章，听闻消息，立即召见方芷兰。

女子风尘仆仆，脸上带着疲惫，但眼神明亮。她双手呈上账册与民书：“启禀娘娘，三州共丈量田亩四十二万顷，清查隐田六万八千顷。新税施行后，官府收入增加一成七，农户实缴赋税减少二成三。秋粮入库比去年多出三成。”

她说完，又递上一卷竹简：“这是百姓联名所立‘新政碑’拓片，上有三千二百七十六个手印，皆为自愿按押。”

沈知微接过，翻开第一页。

上面写着：“税均则心安，田清则粮足。皇后娘娘仁政惠民，吾等刻石铭记。”

她轻轻摩挲着纸面，没说话。