夜色如墨，金陵城西的平民区早已陷入沉睡。林清辞与黑石如同两道鬼影，悄无声息地穿行在狭窄的巷道中。

"就是这里。"黑石在一处略显破败的院落前停下，"周世安独居，每日寅时起床做活。"

林清辞仔细观察着院落布局。院墙不高，门锁普通，但窗户的插销处却有细微的金属反光——是自制的防盗机关。

"你在外接应。"她低声道，随即轻盈地翻过院墙，落地时如一片落叶，没有发出丝毫声响。

院内堆放着各种木料，空气中弥漫着淡淡的檀香味。林清辞屏息凝神，很快就在一间亮着微弱灯光的屋外停下。

透过窗纸的缝隙，她看见一个头发花白的老者正就着油灯，仔细雕刻着一块木料。他的手很稳，每一刀都精准有力，完全看不出这是个年过花甲的老人。

"周师傅好手艺。"林清辞推门而入，声音平静。

周世安猛地抬头，手中的刻刀却纹丝不动："姑娘深夜造访，所为何事？"

"为十二年前的旧事，也为今日的真相。"林清辞在他对面坐下，目光扫过他正在雕刻的木料——那是一只展翅的玄鸟，与玉佩上的纹样一模一样。

周世安的眼神骤然锐利："老夫听不懂姑娘在说什么。"

"赤焰军工匠营副统领周世安，精于机关暗格制作。"林清辞缓缓道，"十二年前那场大火后，你本可以远离这是非之地，却选择留在金陵。是为了等待真相大白的那一天，还是...另有所图？"

刻刀在周世安指间转了个圈："姑娘既然知道这么多，也该明白，有些事知道得越多，死得越快。"

"若我说，有人要在太后寿宴上，用你制作的机关暗格陷害靖王殿下呢？"

房间里陷入死寂。油灯的火焰微微跳动，在周世安脸上投下明明灭灭的光影。

"证据。"良久，他终于开口。

林清辞取出那枚玉佩，放在桌上："这是从悬镜司特使身上取得的信物。他们让你在佛龛中设置的暗格，是用来存放迷心散的，对吗？"

周世安的瞳孔微微收缩。

"他们许诺你什么？为你平反？还是保你晚年无忧？"林清辞的声音依然平静，"周师傅，与虎谋皮，终将被虎所噬。"

"你又如何证明自己不是另一只虎？"周世安冷笑。

"我不需要证明。"林清辞直视着他的眼睛，"我只需要你做一个选择——是继续做别人手中的刀，还是做执刀的人。"

她从袖中取出一个小巧的瓷瓶："这里面的药粉，可以替换掉迷心散。药效发作时，中者会说出心底最真实的恐惧。"